El uso de la pulverización electrostática en la agricultura se inició en los años 1960. Sin embargo, todavía existen muchas dudas sobre el funcionamiento de la técnica y su eficacia.
Uno de los primeros equipos que llegó a Brasil con esa tecnología fue el “Electrodyn”, muy conocido en los años 1980 y desarrollado en Estados Unidos. El equipo había sido desarrollado para aplicaciones manuales en volúmenes bajos.
La pulverización electrostática es básicamente la transferencia de carga eléctrica a las gotas de pulverización, proceso que puede realizarse mediante varias metodologías.
Uno de los procesos más utilizados es la existencia de un electrodo (con presencia de corriente eléctrica) que se encuentra alrededor de la punta del aspersor, en la región cercana a donde se producen las gotas. (Figura 1).
Cómo se realiza la pulverización electrostática
Este proceso se denomina “Sistema de Inducción”, siendo utilizado en la mayoría de los equipos actuales. En general, los electrodos reciben un voltaje positivo, generando un campo electrostático que induce la formación de gotas con cargas negativas (opuestas a la carga del electrodo).
La unidad que mide la cantidad de carga en una gota se llama milicoulomb por kilogramo (mC kg-1), que idealmente debería estar por encima de 1,0 mC kg-1. También es importante que la solución utilizada tenga una cierta conductividad eléctrica, ya que la carga debe transferirse del electrodo a la gota en un pequeño intervalo de tiempo.
Figura 1. Proceso de pulverización electrostática. (Fuente: Adaptado de Matthews, 2014).
Aunque existe desde hace más de 50 años, todavía existen dudas sobre el uso y la eficacia de la pulverización electrostática. Sin embargo, algunos aspectos son importantes para entender por qué aún surgen dudas, como se comentará a continuación:
No se puede generalizar y pensar que todos los equipos de pulverización electrostática son iguales. La relación carga/masa, por ejemplo, que dará como resultado la carga de la gota (mC kg-1) varía según el diseño de las máquinas, la caída de presión sobre el electrodo, el tamaño de las gotas, entre otros factores. Aún así, existen sistemas que combinan la transferencia de carga con la asistencia aérea (y también existen particularidades entre los sistemas).
En este punto, el viento generado por la asistencia aérea puede favorecer el desplazamiento del aire entre las hojas del cultivo, y favorecer la acción de la pulverización electrostática, que por sí sola tendría menos posibilidades de acertar en los objetivos más difíciles, con los de las zonas más bajas. un tercio de las plantas.
Experimento usando pulverización electrostática.
En 2019 se realizó un relevamiento por parte de AgroEfetiva utilizando un pulverizador Uniport 3030 Eletrovortex, de Jacto (Figura 2). El equipo combina asistencia de aire más transferencia de carga eléctrica a las gotas de aspersión, y se obtuvieron resultados positivos en la deposición de solución de aspersión con fungicidas en cultivos de algodón.
La investigación se realizó en una finca de la región de Campo Novo do Parecis, MT, utilizando una dosis de aplicación de 60 L/ha. La boquilla de pulverización utilizada fue la ATR 80-2,0 (Jacto), con una presión de funcionamiento de 5,7 bar (570 kPa) y el uso de gotas muy finas (MF).
Figura 2. Pulverizador asistido por aire más carga electrostática de gotas en algodón. Foto: AgroEfectiva.
Se observó que la integración de tecnologías (asistencia aérea + transferencia de carga) aumentó la deposición en todos los extractos del cultivo (superior, medio e inferior) en comparación con el sistema off (sin carga o aire).
El mayor aumento en la deposición se produjo en el tercio medio de las plantas de algodón, que tiene el mayor volumen de hojas. Esta ganancia equivalió a un aumento del 116%, seguida por los tercios superior e inferior, con 18,7% y 22,2%, respectivamente.
Características de la carga electrostática.
Por tanto, se observa que el uso de carga electrostática ayuda en la pulverización cuando se asocia con asistencia aérea. Sin embargo, se deben considerar algunas características como el diseño de la máquina y el sistema de carga electrostática, la clase de gotas, entre otras, para que haya la carga eléctrica correcta a las gotas.
También es importante la velocidad del viento utilizada, la cual debe ser adecuada al índice de área foliar del cultivo. El uso de altas velocidades en un cultivo con pocas hojas, por ejemplo, puede perjudicar la deposición o incluso aumentar el riesgo de deriva.
Fernando Carvalho1Michael Althman2Ulises R. Antuniassi3Rodolfo G. Chechetto1; Alisson AB Mota1
1Agrónomos, Investigadores, AgroEfetiva, Botucatu/SP. fernando@agroefetiva.com.br
2Ingeniero Agrónomo, Estudiante de Maestría en Agronomía, FCA/UNESP, Botucatu/SP. michael_althman@hotmail.com
3Ingeniero Agrónomo, Profesor Titular, FCA/UNESP, Botucatu/SP, Brasil. ulises.antuniassi@unesp.br
Ver también: Tipos de pulverizadores agrícolas: mira los mejores
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