Garantizar la fertilidad del suelo es uno de los principales pasos hacia el aumento de la productividad agrícola. Sin embargo, mayores gastos con fertilizantes no siempre significan un gran aumento de la productividad.
Al fin y al cabo, el agricultor necesita criterio para saber cuál es el mejor fertilizante, la cantidad y dónde aplicarlo. Con esto se logra reducir costos con este importante insumo de la agricultura moderna.
En este artículo estaremos destacando la importancia de la fertilidad del suelo para poder aumentar tu producción agrícola y en consecuencia tener más ganancias al vender el cultivo.
¿Qué es la fertilidad del suelo?
El suelo es la base de apoyo de las plantas en la agricultura. Por mucho que existan técnicas de producción de alimentos en ambientes hidropónicos, la tierra sigue siendo el principal medio donde las plantas producen fibras, madera, fuentes de energía renovables y, principalmente, alimentos.
La fertilidad del suelo garantiza niveles óptimos de nutrientes disponibles para el crecimiento de las plantas, dejándolas más vigorosas y sanas, con mayor resistencia a las plagas.
Las plantas crecen y se desarrollan si tienen aire, agua, luz solar y suelo fértil disponibles. Ciertamente con estas condiciones adecuadas, es posible garantizar una buena producción agrícola.
Según uno de los mayores especialistas en esta área, el ingeniero agrónomo Eurípedes Malavolta (publicó 45 libros y 850 artículos sobre el tema), la fertilidad está relacionada con la capacidad del suelo para proporcionar nutrientes a las plantas, lo cual es esencial en la agricultura moderna.
Por ello, a continuación entenderemos cómo funciona esta fertilidad. De hecho, un suelo fértil es lo que sustenta las plantas, almacena agua y filtra la contaminación.
¿Son sinónimos fertilidad y productividad del suelo?
En el pasado, mucha gente creía que las plantas sólo necesitaban agua para crecer. Pero, después de varios estudios, se comprendió que tanto el agua, el clima, la temperatura y la propia fertilidad son factores esenciales para obtener una alta productividad en la agricultura.
Un sistema de riego por sí solo no garantiza una buena producción agrícola. Depende de otros factores, como la fertilidad de la tierra.
Imaginemos un productor que cultiva maíz en ambas campañas agrícolas en una zona fértil. En el primero tuvo a su disposición todo el entorno favorable mencionado anteriormente. En la segunda cosecha hubo problemas con el clima: menos lluvia, además de baja radiación y temperatura.
La tendencia natural es que este segundo cultivo presente una menor productividad porque la planta no tuvo los mismos nutrientes disponibles que en el primer ciclo de producción.
Por esta razón, un suelo fértil no siempre será productivo. Es necesario que el entorno en su conjunto sea favorable durante todo el periodo de cultivo. Esto es esencial en la agricultura.
Cómo saber la fertilidad del suelo.
Para conocer qué nutrientes se pueden encontrar en el suelo, es necesario realizar un muestreo en algunos puntos de la propiedad.
De hecho, estos puntos deben definirse siguiendo criterios específicos, como la topografía, la homogeneidad del terreno y la pendiente, para permitir representar de forma real la variabilidad de los rodales.
Para conocer el nivel de fertilidad del suelo agrícola es necesario recolectar muestras que serán analizadas en el laboratorio.
La recogida de suelo se puede realizar con algún equipo más sencillo, como una barrena, o utilizando herramientas de agricultura de precisión, es decir, sondas específicas para esta tarea. Además de recolectar muestras, es posible medir el nivel de compactación y humedad.
Las capas compactadas reducen la productividad, es decir, impiden que el sistema radicular de las plantas alcance mayores profundidades. Equipos como subsoladores y rastras preparan el suelo y convierten las capas superficiales y subterráneas en condiciones para la producción agrícola.
No vídeo a continuación, sigue todos los pasos para poder realizar una buena recolección de muestras para poder evaluar la fertilidad del suelo. Precauciones importantes que garantizan la calidad del resultado final:
Fuente: Vídeos de Epagri.
Tras su recogida, las muestras se envían a un laboratorio que analizará su fertilidad. Este estudio técnico es considerado una de las mejores inversiones en agricultura, ya que trae ahorros en el uso de fertilizantes y aumenta, lo que redunda en productividad agrícola.
El costo de un análisis de suelo puede variar de R$ 6,00 a R$ 50,00, dependiendo del número de hectáreas y del tipo de análisis requerido. Comparado con los beneficios generados, este valor se diluye fácilmente en costos agrícolas en las primeras cosechas.
Generalmente se realizan dos tipos de análisis:
- análisis fisico: determina la granulometría de fracciones de arena, limo y arcilla, humedad, porosidad, densidad, entre otros.
- Análisis químico: determina la acidez del suelo, macro y micronutrientes, contenido de materia orgánica y saturación de aluminio.
A análisis de hojas permite saber qué nutrientes están presentes en las plantas. Este tipo se elabora con el objetivo de conocer carencias o toxicidad de algunos nutrientes.
Al tener esta “radiografía” de la propiedad en la mano, el agricultor puede comprender la variabilidad de la fertilidad y distinguir las áreas que más necesitan encalado y/o fertilización.
Análisis de suelos a la mano: ¿y ahora qué?
Un ingeniero agrónomo o empresa especializada debe interpretar los resultados del análisis de suelo realizado por el laboratorio especializado. No es algo tan difícil. Pero requiere del conocimiento de un profesional calificado que hará las recomendaciones correctas para garantizar la fertilidad del área de siembra en agricultura.
El primer elemento a comprobar es el presencia de acidez en el piso. Si se encuentra una cantidad elevada de hidrógeno en la muestra, es necesario realizar la corrección.
Más del 70% de la tierra cultivada tiene una alta acidez. La acidez del suelo no favorece el crecimiento de las plantas, ya que afecta la disponibilidad de nutrientes para las plantas.
La aplicación de piedra caliza es una de las técnicas más utilizadas con el fin de corregir la acidez del suelo, mejorando su fertilidad. Foto: Nova Candelária/RS.
El encalado es una técnica sencilla y eficaz que tiene como objetivo aumentar los niveles de calcio y magnesio, con el uso de piedra caliza, neutralizando la acidez. Sin embargo, la piedra caliza necesita tiempo para actuar.
Por ello, algunos productores optan por la aplicación de filler, porque es un mineral que regulariza más rápidamente esta situación.
En el análisis se debe considerar la materia orgánica. Un aumento de sus niveles mejora la fertilidad del suelo, favoreciendo el mantenimiento de nutrientes y la mineralización de las moléculas herbicidas.
cantidad de fertilizantes
Con el suelo corregido y definido el cultivo que se utilizará en el área de siembra, el técnico calcula la cantidad necesaria de fertilizantes. Para desarrollarse, las plantas necesitan macro mi micronutrientes básico. Y el exceso o la falta pueden hacer inviable todo cultivo.
os macronutrientes Las plantas necesitan en mayor cantidad: nitrógeno, fósforo, potasio, calcio, magnesio y azufre. ya el micronutrientes como el manganeso, el azufre y el boro, son poco necesarios.
Los tipos de fertilizantes más utilizados en los cultivos cultivados en Brasil son:
- Nitrogenados: urea, nitrato de amonio, sulfato de amonio.
- Potasio: cloruro de potasio, nitrato de potasio.
- Fosfatos: súper simple, súper triple, DAP, MAP.
- Orgánicos: estiércol de vaca, excrementos de aves, polvo de roca, abono orgánico.
Recuerda el «manejo 4C“, es decir, utilizar fertilizantes de forma equilibrada en el fuente correctaEn tiempo correcto con dosis correcta mi lugar correcto.
Con un suelo fértil, el agricultor tendrá mayores posibilidades de obtener una buena productividad agrícola.
Conclusión
Por lo tanto, como hemos mostrado en este artículo, aun cuando los costos de los fertilizantes varían con cada cosecha, debido a que se venden al precio del dólar, el agricultor no debe descuidar el uso de los productos mencionados anteriormente.
Esto se debe a que garantizan la fertilidad del suelo y la productividad de los cultivos. Pero al mismo tiempo, utilizarlo de forma responsable, pensando en la conservación del medio ambiente.
Hablando de suelo, uno de los mayores “enemigos” de la agricultura es la erosión. En este sentido, consulta cómo se produce este fenómeno y qué tipos existen. ¡Buena lectura!
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