Reducir las pérdidas en la zafra de caña de azúcar se ha convertido en un gran desafío para los productores. Esto se debe a que, con el desarrollo económico, la caña de azúcar se ha convertido en una importante materia prima en la elaboración de productos tanto para el consumo humano como para el comercio y la industria.
Según Sugar Research Australia, entidad que invierte y gestiona proyectos de investigación para la industria de la caña de azúcar en Australia, las pérdidas en la cosecha de caña van desde 5% y 15%. Pero pueden llegar incluso al 20% en los casos más extremos. Por tanto, es fundamental reducir estos índices.
Por lo tanto, una cosecha menor significa menos dinero en el bolsillo. Lógicamente esto es una pérdida para el productor que ha invertido mucho desde la siembra y ha reducido sus ingresos precisamente en la última etapa de la cosecha.
Por tanto, es necesario conocer técnicas que puedan aportar resultados prometedores y soluciones sencillas para reducir estas pérdidas.
¿Interesado en conocer más y reducir estas pérdidas en la zafra de caña de azúcar? Sigue ahora este artículo de MF Rural.
Qué puede provocar pérdidas en la zafra de caña de azúcar
La industria de la caña de azúcar se ha convertido en uno de los principales emprendimientos económicos en varios países, especialmente en Brasil. El país es ahora el mayor productor de caña de azúcar del mundo y representa el 40% de la cosecha (720 millones de toneladas).
Sin embargo, como este cultivo corresponde a un producto perecedero, es fundamental estar consciente de todos los factores que pueden impactar su cosecha. Además, pérdidas tanto en esta etapa como en sacarosa.
En cumplimiento de la legislación y las exigencias sociales y ambientales, la cosecha mecanizada de la caña de azúcar se ha convertido en una práctica indispensable. Tal es así que en la última década, esta práctica pasó del 25% a prácticamente el 95% de toda la cosecha realizada en el país.
Brasil es el mayor productor de caña de azúcar, con 8,6 millones de hectáreas plantadas, según un estudio de la Empresa Nacional de Abastecimiento (Conab). Pero hay un desafío: reducir las pérdidas de cosechas.
Por lo tanto, reducir las pérdidas en la cosecha mecanizada de la caña de azúcar se ha vuelto muy importante. Hay varios factores intrínsecos y extrínsecos que pueden provocar e incluso exacerbar estas pérdidas.
El biodeterioro, asociado a retrasos excesivos entre la cosecha y la molienda, es a menudo una de las principales razones y es responsable de una enorme depreciación del tonelaje.
Según la Universidad de Río Verde, otro problema está relacionado con las malas condiciones del cañaveral y de las máquinas cosechadoras que podrían contribuir a ese alto índice de pérdidas. Además, la producción de caña de azúcar está llena de impurezas, que eventualmente tendrían alterada su sacarosa.
Otros factores responsables de las pérdidas de caña de azúcar
Aún así, estos no son los únicos puntos a tener en cuenta para reducir las pérdidas. Otros elementos también están presentes, como la temperatura ambiente, la humedad, la variedad de caña, el estado de madurez e incluso el período de almacenamiento (en el caso de poscosecha) pueden generar numerosos perjuicios a las ganancias de los inversores.
Y hablando de este último período, las actividades de las invertasas y la proliferación de ácidos, etanol y polisacáridos productores de microbios también juegan un papel crucial en la reducción de las pérdidas de caña de azúcar.
Todo esto, por supuesto, influye en el proceso en su conjunto y puede provocar que se pierda buena parte de la cosecha.
Las principales técnicas establecidas en Brasil.
Para pensar en las técnicas y soluciones establecidas para reducir las pérdidas en la cosecha de caña de azúcar, es necesario considerar todas las investigaciones realizadas hasta el momento, por diferentes especialistas en el área.
En este contexto, un estudio realizado por la Universidade Estadual Paulista señaló que es fundamental centrarse en las condiciones del suelo, así como en el manejo del cultivo, para que esas pérdidas se reduzcan. Así, independientemente de si el proceso es manual o mecanizado, la organización destaca:
- Preparación del suelo, incluyendo desecación, aplicación de correctivos y labranza;
- La siembra, correspondiente al surcado, fertilización y cobertura;
- Prácticas culturales, como cultivo, aplicación de pesticidas y fertilización de cobertura.
Hablando de las condiciones del suelo, en el video a continuación, vea los impactos de la mecanización de la cosecha de caña de azúcar. Además, una de las formas de reducir estas pérdidas: la sistematización:
Fuente: coloradomaquinas.
La velocidad de la cosechadora influye en las pérdidas de caña de azúcar
Por su parte, la Universidad Estadual de Montes Claros sostiene que es necesario reevaluar la cosecha mecanizada, exigiendo el correcto manejo de las cosechadoras, en el sentido de que ese material no se pierda.
Así, se llevó a cabo una evaluación completa en torno a velocidad de las máquinas en el momento de la cosecha. Y el resultado mostró que cuanto más rápido trabajan, más visible es el aumento de las pérdidas. Por tanto, sería necesario encontrar un ritmo óptimo para reducir las pérdidas.
Otra investigación, que también involucró la velocidad de las cosechadoras, fue realizada por investigadores del Grupo de Estudio de Cosecha Mecanizada (Gecom), vinculado a la Fatec “Shunji Nishimura” en Pompeya/SP.
La velocidad de las cosechadoras es uno de los principales puntos encaminados a reducir la cosecha de caña de azúcar.
Evaluaron la influencia de dos rotaciones del escape primario sobre las pérdidas visibles ocurridas durante la cosecha mecanizada de la caña de azúcar. El estudio indicó que la pérdida de viruta está directamente influenciada por este componente de la máquina.
Por tanto, se puede considerar que la rotación de 800rpm era la más adecuada para ofrecer una cantidad de 0,37% menores pérdidas en comparación con la rotación de 1.100 rpm que resultó en una pérdida del 0,56%.
Otras investigaciones científicas
Con otro sesgo, la Universidad de São Paulo (USP) señaló que, para reducir la pérdida de tonelaje, sería necesario centrarse en rociador de aguaen aplicaciones de solución bactericida y uso de antiinversión.
Además, según los mismos investigadores, antes de cosechar, sería interesante foliar el suelo, aplicando compuestos de zinc y magnesio.
Después de la cosecha, el uso de dextranasa podría contribuir a mejorar la recuperación de sacarosa y minimizar otros problemas de calidad.
Una esperanza internacional para un problema brasileño
Pensando en solucionar el problema de la reducción de las pérdidas en la cosecha de caña de azúcar, el Saudi Journal of Biological Sciences investigó la eficacia de la formulación química en estas pérdidas. Se analizó si esta intervención podría aportar cierto positivismo en torno al problema.
Las pérdidas en la zafra de caña de azúcar es un tema que constantemente involucra mucha investigación.
Los resultados de las investigaciones realizadas demostraron que la aplicación de cloruro de benzalconio, mezclado con metasilicato de sodio, tuvo buen efecto tanto en cañas secas como en aquellas cultivadas en condiciones normales, como las brasileñas.
En el caso de la caña seca se logró reducir las pérdidas al 8,25% de la cosecha y, en condiciones normales, pérdidas del 11%. De esta manera, esta práctica funciona aún mejor en los lugares más secos, pero tampoco debe descartarse en caña de azúcar plantada en suelo brasileño.
Vale recordar que, como sugiere el Instituto de Química de la Universidad de São Paulo (IQ-USP), los genes presentes en la caña de azúcar están perfectamente adaptados a las condiciones de sequía, haciéndola resistente a esa condición.
Por lo tanto, para los cultivos que eventualmente existan en regiones del país que se enfrenten a esta situación climática, la estrategia india puede funcionar perfectamente y aun así aportar una nueva mirada a esta cuestión.
Conclusión
Por lo tanto, como hemos mostrado en este artículo, reducir las pérdidas en las cosechas se ha convertido en un desafío para los productores de caña de azúcar. Es necesario adoptar algunas medidas y técnicas que puedan garantizar un mejor resultado en este proceso.
Consulta también nuestro post sobre cómo el bagazo de caña de azúcar puede sustituir al petróleo en la fabricación de plásticos. ¡Buena lectura!
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