L’uso dell’irrorazione elettrostatica in agricoltura è iniziato negli anni ’60. Ci sono però ancora molti dubbi sul funzionamento della tecnica e sulla sua efficacia.
Uno dei primi apparecchi arrivati in Brasile con questa tecnologia fu l’“Electrodyn”, molto conosciuto negli anni ’80 e sviluppato negli Stati Uniti. L’attrezzatura è stata sviluppata per applicazioni manuali a bassi volumi.
La spruzzatura elettrostatica è fondamentalmente il trasferimento di carica elettrica alle gocce spruzzate, un processo che può essere eseguito con diverse metodologie.
Uno dei processi più utilizzati è l’esistenza di un elettrodo (con presenza di corrente elettrica) che si trova attorno all’ugello di spruzzo, nella zona vicina a dove vengono prodotte le gocce. (Figura 1).
Come viene eseguita la spruzzatura elettrostatica
Questo processo è chiamato “Sistema di induzione”, utilizzato nella maggior parte delle apparecchiature attuali. In generale gli elettrodi ricevono una tensione positiva, generando un campo elettrostatico che induce la formazione di gocce con carica negativa (opposta alla carica dell’elettrodo).
L’unità che misura la quantità di carica in una goccia è chiamata millicoulomb per chilogrammo (mC kg-1), che idealmente dovrebbe essere superiore a 1,0 mC kg-1. È inoltre importante che la soluzione utilizzata abbia una certa conduttività elettrica, poiché la carica deve essere trasferita dall’elettrodo alla goccia in un breve intervallo di tempo.
Figura 1. Processo di spruzzatura elettrostatica. (Fonte: adattato da Matthews, 2014).
Sebbene esista da oltre 50 anni, permangono ancora dubbi sull’utilizzo e sull’efficacia della spruzzatura elettrostatica. Tuttavia, alcuni aspetti sono importanti per capire perché sussistono ancora dei dubbi, come verrà discusso di seguito:
Non si può generalizzare e pensare che tutte le apparecchiature di spruzzatura elettrostatica siano uguali. Il rapporto carica/massa, ad esempio, che risulterà nella carica delle goccioline (mC kg-1) varia a seconda della progettazione delle macchine, della caduta di pressione sull’elettrodo, della dimensione delle goccioline, tra gli altri fattori. Tuttavia, esistono sistemi che combinano il trasferimento del carico con l’assistenza aerea (e ci sono anche delle particolarità tra i sistemi).
A questo punto, il vento generato dall’assistenza aerea può favorire lo spostamento d’aria tra le foglie della coltura, e favorire l’azione dell’irrorazione elettrostatica, che da sola avrebbe meno possibilità di colpire i bersagli più difficili, con quelli in basso terzo delle piante.
Sperimenta utilizzando la spruzzatura elettrostatica
Nel 2019 è stata effettuata un’indagine da parte di AgroEfetiva utilizzando un’irroratrice Uniport 3030 Eletrovortex, della Jacto (Figura 2). L’apparecchiatura combina l’assistenza aerea e il trasferimento di carica elettrica alle goccioline spruzzate e sono stati ottenuti risultati positivi nella deposizione della soluzione spruzzata con fungicidi sulle colture di cotone.
La ricerca è stata condotta in un’azienda agricola nella regione di Campo Novo do Parecis, MT, utilizzando un dosaggio di 60 L/ha. L’ugello utilizzato è stato l’ATR 80-2,0 (Jacto), con pressione di esercizio di 5,7 bar (570 kPa) e utilizzo di gocce finissime (MF).
Figura 2. Spruzzatore a supporto pneumatico più carica elettrostatica di gocce nel cotone. Foto: AgroEfectiva.
È stato osservato che l’integrazione delle tecnologie (assistenza aerea + trasferimento del carico) ha aumentato la deposizione in tutti gli estratti della coltura (superiore, medio e inferiore) rispetto al sistema spento (nessun caricamento o aria).
Il maggiore aumento nella deposizione si è verificato nel terzo medio delle piante di cotone, che ha il maggior volume di foglie. Questo guadagno equivale ad un aumento del 116%, seguito dal terzo superiore e da quello inferiore rispettivamente con il 18,7% e il 22,2%.
Caratteristiche della carica elettrostatica
Pertanto, si osserva che l’uso della carica elettrostatica aiuta nella spruzzatura quando associato all’assistenza aerea. Tuttavia, è necessario considerare alcune caratteristiche, come il design della macchina e il sistema di carica elettrostatica, la classe delle gocce, tra gli altri, affinché le gocce abbiano la carica elettrica corretta.
Importante è anche la velocità del vento utilizzata, che deve essere adeguata all’indice di superficie fogliare della coltura. L’uso di velocità elevate in una coltura con poca foglia, ad esempio, può compromettere la deposizione o addirittura aumentare il rischio di deriva.
Fernando K. Carvalho1Michael Althman2Ulisse R. Antuniassi3Rodolfo G. Chechetto1; Alisson AB Mota1
1Agronomi, Ricercatori, AgroEfetiva, Botucatu/SP. fernando@agroefetiva.com.br
2Agronomo, Studente del Master in Agronomia, FCA/UNESP, Botucatu/SP. michael_althman@hotmail.com
3Agronomo, Professore Ordinario, FCA/UNESP, Botucatu/SP, Brasile. ulisses.antuniassi@unesp.br
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