Sapevate che esistono circa 20 specie conosciute di api, in sette famiglie diverse? E che in Brasile esistono più di 400 tipi di api autoctone?
Le api contribuiscono al mantenimento della biodiversità, attraverso l’impollinazione, producendo alimenti importanti per la nostra salute e lo sviluppo sociale.
Pertanto, in questo articolo, ci occuperemo di principali tipi di api e le caratteristiche di ciascuno di essi. Buona lettura!
Quanto sono importanti le api?
Secondo l’ONU (Nazioni Unite), le api sono responsabili di circa Il 73% dell’impollinazione di tutte le piante coltivate nel mondo. Cioè, lo sono necessario per portare il granulo pollinico dalla parte maschile (antera) al gamete femminile della pianta, garantendone la riproduzione.
Inoltre, le api producono anche alimenti utili anche per l’uomo, come miele, propoli, cera e pappa reale.
Oltre all’impollinazione, le api producono alimenti importanti per la nostra salute, come il miele e la propoli.
Conoscere tutti i dettagli sulle api è quindi fondamentale per dare il giusto valore a questi insetti e sapere come vivono, quali sono le loro caratteristiche e i loro bisogni.
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Scopri le principali tipologie e caratteristiche
Come abbiamo accennato all’inizio dell’articolo, esistono diversi tipi di api e quindi le caratteristiche sono le più diverse, sia in termini di dimensioni, di comportamento o di produzione di miele. Segui ora le principali tipologie che producono il miele.
ape europea
UN ape europea o l’ape occidentale (Apis mellifera) è considerata una delle specie più popolari. Sono grandi, scuri, con poche strisce gialle sul corpo e si adattano facilmente ai diversi ambienti.
È possibile trovare circa 20 tipologie che derivano da quest’ape, essendo originaria dell’Asia, dell’Europa e dell’Africa. Ad eccezione dell’Antartide, può essere trovato in tutti i continenti.
Quest’ape suscita interesse economico, come lo è l’impollinazione che effettua forte impatto sulla produzione alimentareoltre alla fornitura di propoli, cera, miele e pappa reale.
Tra i tipi di api, l’ape europea è una delle più conosciute e si trova in quasi tutti i continenti.
ape africana
UN ape africana (Apis melliferoUN scutellata) è originario dell’Africa orientale ed è considerata una specie aggressiva, impollinatrice e migratrice.
È stato introdotto in Brasile nel 1956, nella città di Rio Claro/SP, con lo scopo di realizzare ricerche scientifiche. Finì però per sfuggire alla prigionia e, incrociandosi con altre specie, diede origine ad un ibrido, chiamato ape africanizzata.
Pertanto, questa specie di api si diffuse rapidamente in tutto il paese, essendo a ottimo produttore di miele. A differenza dell’ape europea, che solitamente immagazzina il cibo per lungo tempo, l’ape africana converte rapidamente questo cibo in covata, aumentando la popolazione e liberando numerosi sciami riproduttivi.
L’ape africana ha la caratteristica di migrare costantemente, soprattutto se le condizioni ambientali non sono favorevoli.
ape jataí
Tra le api senza pungiglione originarie del Brasile, una ben nota è la piccola jataí (Tetragonisca Angustula), con circa 4-5 millimetri, detti anche indigeni.
Sono molto ricercati dagli apicoltori qualità del miele producono: ha proprietà medicinali, essendo indicato nel trattamento del raffreddore, della bronchite, del glaucoma e della cataratta, oltre ad essere battericida e ad agire nella guarigione delle ferite. Per non parlare del suo sapore caratteristico.
Queste api possono essere trovate dal Rio Grande do Sul al Messico, principalmente ai tropici. L’ape jataí è di colore giallo dorato e ha corbicole nere (un dispositivo di raccolta in cui viene raccolto il polline), che costruisce nidi in cavità, come lattine abbandonate, mattoni o cavità degli alberi.
Le api Jataí sono molto ambite dagli apicoltori per le caratteristiche del miele che producono.
ape mandaçaia
UN ape mandaçaia (melipona quadrifasciata) è uno dei tipi di api senza pungiglione originarie del Brasile e si trova dal nord al sud del paese.
I loro nidi hanno una particolarità: hanno un ingresso costruito con una miscela di argilla, saliva e resina estratta dalle piante, formando dei solchi radiali. Così, nel percorso dall’ingresso al nido, passa una sola ape ed è sempre protetta da un “guardiano”. Pertanto, ha ricevuto il nome di “mandaçaia”, che significa “Belvedere” nella lingua indigena.
Estremamente domare e robusto, queste api impollinano le colture di zucca, peperoni, peperoncino e pomodori. Producono un miele dal colore molto chiaro, quasi trasparente. Non è acido e il sapore è caratterizzato dal materiale utilizzato per costruire i vasi per la conservazione del miele.
Come il jataí, anche il miele delle api mandaçaia ha proprietà medicinalicioè antimicrobico, antivirale, antiparassitario, antiossidante, antinfiammatorio e anticancerogeno.
Tra le tipologie di api originarie del Brasile abbiamo la mandaçaia, che produce miele dalle proprietà medicinali.
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ape uruçu
UN ape uruçu (Melipona Scutellaris) è un altro originario del Brasile, il cui nome significa “grande ape”, sicuramente per le loro caratteristiche fisiche: hanno una taglia grande, ma allo stesso tempo sono mansueti e producono una buona quantità di miele.
Queste api impollinano le colture di avocado, pepe e pitanga e si trovano nella regione nordorientale. A Bahia, ad esempio, è una delle specie sfruttate per la facilità di allevamento e l’ottima produzione di miele. Tuttavia, lo è minaccia di estinzione nei loro ambienti naturali.
Vivono abitualmente in regioni umide, costruendo i loro nidi su grandi alberi, la cui apertura avviene al centro dei raggi di fango convergenti e formando una corona, solitamente rivolta verso il basso. Questo ingresso, che dà luogo alle api, è sorvegliato da un unico operaio.
Dal colore bruno e nero, come già accennato, le api uruçu producono a grande quantità di miele: in media è da 2,5 a 4 litri/anno/colonia e può arrivare fino a 10 litri. È molto liquido, gustoso e può essere utilizzato per scopi medicinali.
Le api Uruçu sono diffuse nella regione del Nordest e producono grandi quantità di miele.
ape tiúba
UN ape tiúba (Melipona fascicolata), noto anche come uruçu-cinzenta, tiúba-grande e preta-da-Amazônia, è un’altra specie autoctona brasiliana. Si trova normalmente nella Foresta Atlantica e nel Cerrado, negli stati di Tocantins, Para, Piauí, Mato Grosso e Maranhão.
Con testa e torace neri vellutati, addome nero con strisce grigie, è tra le tipologie di api che hanno soprattutto un’elevata produttività di miele, con una media di 3,5 litri/anno (è una delle più produttive tra le autoctone specie). ).
Il miele di Tiúba è molto apprezzato nelle regioni produttrici, per avere poco zucchero (motivo per cui è meno stucchevole), bassa viscosità e colore variabile, soprattutto quelli più scuri. Inoltre, ha anche proprietà medicinali.
Le api tiúba contribuiscono all’impollinazione dell’açaí e preferiscono piante autoctone come la jurubeba e la sciabola.
Le api tiúba nel processo di impollinazione. Sono una delle specie autoctone più produttrici di miele.
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Ape uruçu gialla
Chiudendo l’elenco dei tipi di api brasiliane, abbiamo la ape uruçu o tujuba (Melipona rufiventris). Di colore che va dal nero al ruggine, è comune negli stati di Bahia, Goiás, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Minas Gerais, Piauí, San Paolo, Tocantins.
Tuttavia, è dentro processo di estinzione perché i loro areali naturali, situati nel Cerrado, stanno scomparendo.
È considerato il miele dell’ape gialla uruçu molto saporito e quindi molto ricercato. A seconda delle dimensioni della colonia (fino a 5 api) e con una buona fioritura, la sua produzione può arrivare fino a 10 kg/anno.
L’ape gialla uruçu è uno dei tipi di api che hanno una grande produzione di miele, considerato gustoso.
Nel video qui sotto, scopri qualcosa in più sui tipi di api autoctone che sono sempre state nelle foreste brasiliane:
Fonte: Video Epagri.
Considerazioni finali
Pertanto, come abbiamo sottolineato in questo articolo, le api sono insetti che presentano caratteristiche diverse e un gran numero di tipologie, sia in Brasile che in altre parti del mondo.
Garantiscono l’equilibrio della biodiversità nel suo insieme, attraverso la loro capacità di impollinare. Inoltre, producono miele di alta qualità, ampiamente utilizzato nell’attività economica e apprezzato dai consumatori.
A proposito di miele, ecco 5 consigli sulle tecniche di gestione della produzione del miele. Buona lettura!
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