Al parecer, ¿por qué asumir el trabajo de las abejas y polinizar las plantas a mano? Sin embargo, existen varias razones para ello, la principal de las cuales es el aumento de la productividad. Y esto ya es mucho. Estas sencillas habilidades son fáciles de aprender y pueden resultar útiles tanto para jardineros aficionados como profesionales. A medida que adquiera experiencia en el uso de la polinización manual, también podrá intentar crear una nueva variedad híbrida de flores o vegetales.
¿Cómo y por qué polinizar las plantas manualmente?
Contenido:
Beneficios de la polinización manual
La polinización manual es la transferencia de polen desde el estambre (la parte masculina de la flor) al pistilo (la parte femenina de la flor) a mano sin la participación de insectos. El propósito de la polinización manual es ayudar a las plantas en su proceso reproductivo.
Una vez que los granos de polen están en el estigma del pistilo, forman un tubo polínico que conecta el estigma y el ovario. Una vez que el tubo polínico esté listo, el grano de polen enviará los espermatozoides al óvulo. Cuando los espermatozoides llegan a los óvulos, se produce la fertilización, que eventualmente conduce a la formación de una semilla. Y sin la semilla no habrá fruto.
Las abejas son los mejores polinizadores del mundo para muchos de nuestros cultivos, porque sus cuerpos están diseñados para retener partículas pegajosas de polen. La polinización también la pueden realizar moscas, escarabajos, pájaros, mariposas y muchas otras criaturas. Desafortunadamente, en los últimos años, los pesticidas y las prácticas agrícolas intensivas han pasado factura a muchas especies de insectos polinizadores, incluidas las abejas.
No hay una sola temporada en la que no escuchemos a alguien quejarse de que los tomates, los pepinos o los calabacines no han dado fruto. Parecería que las plantas crecieron y florecieron maravillosamente, pero la fructificación fue insignificante o ausente. Y a menudo esto se debe al hecho de que la polinización fue insuficiente. Uno de los principales beneficios de la polinización manual es el aumento de los rendimientos a pesar de la disminución de las poblaciones de polinizadores.
En algunas partes de China, los huertos ya se polinizan sólo a mano (principalmente huertos de manzanos y perales en Sichuan, en el suroeste de China). Los jardineros se ven obligados a hacer esto porque no se produce una polinización suficiente de forma natural porque no hay suficientes abejas en el área. La razón es que los pesticidas se utilizan masivamente en China, que se dedica de manera muy intensiva a la agricultura. En algunas zonas de China, sin embargo, hay muy pocos rincones salvajes. Esto significa que los jardineros no tienen otra opción: o no obtienen una cosecha o polinizan sus jardines ellos mismos.
Nuestra situación, afortunadamente, todavía no es tan deplorable, sin embargo, en nuestro país también se observa una disminución en el número de polinizadores.
Hay tres razones principales para polinizar las plantas manualmente:
- La probabilidad de una polinización exitosa aumenta, especialmente en ausencia de abejas y otros polinizadores. Por ejemplo, los productores de calabazas polinizan casi exclusivamente a mano las flores femeninas para garantizar un buen cuajado. Los jardineros a menudo tienen que polinizar el maíz a mano para asegurar una mazorca llena. No hay polinizadores en el invernadero, por lo que también es necesaria la polinización manual.
- Es posible realizar una polinización cruzada de dos especies para crear una nueva variedad de un tipo de planta particular. Esto se hace para obtener nuevos colores de flores, resistencia a enfermedades u otros rasgos genéticos. Este proceso se llama hibridación.
- Protección de la planta frente a la autopolinización, lo que preserva la pureza de la variedad y ahorra en la compra de semillas.
Polinización manual de tomates.
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Polinización manual de tomates, berenjenas y pimientos.
La forma más sencilla de polinizar manualmente es simplemente agitar toda la planta. Este método es eficaz para cultivos que tienen flores hermafroditas (autopolinizadoras) que contienen partes masculinas y femeninas. Abundan las plantas de jardín con flores hermafroditas, en particular, los tomates, los pimientos y las berenjenas.
Por lo general, les basta el viento o la visita de un polinizador. Pero a menudo, cuando se cultivan estas plantas en áreas protegidas, como un invernadero o el alféizar de una ventana, o en lugares donde el número de polinizadores es bajo, estas plantas necesitan nuestra ayuda. Un ligero balanceo de los arbustos suele ser suficiente para ayudar a las flores hermafroditas en el proceso de reproducción sexual; agitar las plantas permite que el polen caiga desde las anteras hasta el estigma del pistilo. El mejor momento para este procedimiento es el mediodía, cuando la temperatura del aire es alta y la humedad es baja. Según otras recomendaciones, un buen momento para la polinización también es temprano en la mañana, después de que se haya secado el rocío.
La segunda forma es la polinización con cepillo. Todo lo que necesitas para esto es un cepillo pequeño. También funcionarán unos bastoncillos de algodón o un bolígrafo. El cepillo o bastoncillo de algodón debe estar limpio y seco. El polen se adhiere a las cerdas del cepillo de la misma manera que a los pelos del cuerpo de una abeja, por lo que esta herramienta es bastante eficaz. Para la polinización con un cepillo o un hisopo de algodón, es necesario penetrar en el centro de la flor y agitarla un poco.
Otra forma bastante original de polinizar plantas autopolinizadas es utilizar un cepillo de dientes eléctrico. Este dispositivo puede ayudar a polinizar estas plantas, porque la vibración del cepillo es muy similar a la vibración de las alas de una abeja. Cuando las abejas visitan las flores, el zumbido de sus alas ayuda a sacudir el polen de los estigmas. Simule esto colocando un cepillo de dientes eléctrico contra el tallo de un cepillo de flores y encendiéndolo.
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Polinización manual de cucurbitáceas.
Cultivos como la calabaza, los pepinos, los calabacines, las sandías y los melones son plantas monoicas. Tienen flores masculinas y femeninas en la misma planta, y cada flor individual contiene partes masculinas o femeninas. La polinización cruzada es más compleja porque el polen se transfiere desde la antera de una flor (masculina) al estigma de otra flor (femenina).
Los miembros de la familia Cucurbitaceae suelen producir primero flores masculinas. Las flores femeninas, que aparecen más tarde, tienen una formación que recuerda a un pequeño fruto y se pueden distinguir fácilmente. Las flores femeninas aparecen en la planta, generalmente una o dos semanas después de que comienzan a aparecer las flores masculinas. Después de eso, las flores masculinas y femeninas deben estar presentes en la planta al mismo tiempo durante todo el período de floración.
El objetivo principal de la polinización manual de cucurbitáceas es transferir polen de las flores masculinas a las femeninas cuando las abejas no pueden hacer el trabajo. Para polinizar calabazas, melones y pepinos a mano, arranca los pétalos de la flor masculina para exponer el estambre en el centro. Después de eso, con un cepillo pequeño o un hisopo de algodón, transfiera el polen al pistilo de la flor femenina. Asegúrate de refrescar el pincel con polen cada pocas pasadas. La flor masculina sin los pétalos también se puede recoger y utilizar para untar los pistilos de las flores femeninas.
Curiosamente, el polen maduro se puede conservar en el frigorífico durante varios días. Si aún no hay flores femeninas, corte algunas flores masculinas abiertas. Colóquelos en una jarra con agua (como flores en un jarrón) y refrigérelo. Cuando las flores femeninas se abran, tendrás polen disponible para usar.
Si su planta no comienza a dar frutos unos días después de la polinización, es posible que otros problemas estén interfiriendo con su cosecha. La falta de agua, la falta de luz solar, las deficiencias de nutrientes en el suelo o las temperaturas inadecuadas también pueden hacer que las plantas conserven energía y no produzcan. Por ejemplo, las altas temperaturas nocturnas impedirán que los tomates, pepinos y otras verduras den frutos a pesar de una buena polinización.
Polinización manual de calabaza.
Polinización manual del maíz.
El maíz, aunque no produce flores vistosas, tiene flores masculinas y femeninas en cada planta. Las flores masculinas se llaman panículas y se ubican en la parte superior del tallo. A medida que madura, el polen se desprende desde la mazorca central hacia abajo. Las partes femeninas del tallo se encuentran en las axilas de las hojas y las flores femeninas se llaman estigmas.
Cada hebra de estigma está conectada a un grano de maíz. La polinización ocurre cuando el polen toca el filamento. Parece que la polinización del maíz debería ser un proceso simple: el polen que sale volando de la panícula debería polinizar los estigmas que se encuentran debajo. Sin embargo, no lo es. El 97% de la polinización de la mazorca proviene de otras plantas, por lo que es importante saber cuándo y cómo polinizar el maíz. En particular, para maximizar la polinización eólica, el maíz se debe plantar en bloques en lugar de en hileras largas y rectas.
Para polinizar el maíz de manera efectiva, espere hasta que las panículas estén completamente abiertas y comiencen a arrojar polen amarillo. Esto suele comenzar dos o tres días antes de que los estigmas emerjan del embrión y continuará durante una semana más. Tan pronto como aparezcan los estigmas, puedes empezar a polinizar el maíz a mano. La mayor parte del polen se cae entre las 9 y las 11 de la mañana, una vez que se ha secado el rocío de la mañana. El clima frío, nublado o lluvioso puede ralentizar la polinización.
Para la polinización, corte las panículas de varios tallos y utilícelas como un cepillo para polvo. Estas manipulaciones deben realizarse cerca de cada embrión con estigmas.
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