Viruela en ovejas

La viruela de ovejas y cabras es una enfermedad de naturaleza infecciosa causada por un virus muy virulento, cuyo núcleo contiene una molécula de ADN. El agente causal pertenece al género de los capripoxivirus de la familia de los poxivirus. Esta enfermedad se caracteriza por fiebre alta y la aparición de una erupción papulo-pustulosa, que cambia gradualmente. El artículo le dirá cómo se produce la infección por viruela, cómo tratar a los animales enfermos y si es posible proteger al ganado del virus.

Viruela en una oveja durante el período de incubación.

Historia

La viruela ovina, al igual que una enfermedad similar de las cabras, se conoce desde la antigüedad. La primera mención de ellos se remonta al siglo II d.C. Los científicos creen que el virus entró en Europa desde Asia central. A finales del siglo XIII se registró en Inglaterra el primer brote de viruela a gran escala. Posteriormente, a mediados del siglo XV, ocurrió algo similar en Francia.

El Dr. Bourgelia estableció en 1763 que la viruela es contagiosa y, 14 años después, los científicos Dobanton y Thyssen pudieron describir la enfermedad en detalle. En 1798, el Dr. Gilbert formuló cómo se desarrolla la viruela por etapas. El patógeno en sí fue descrito más tarde, en 1903, por el investigador Borel.

La viruela hizo estragos en Rusia en los siglos XVIII y XIX. Gracias a la creación de una fórmula vacunal a base de hidróxido de aluminio, en 1969 fue posible controlar el agente causante de la enfermedad. Actualmente, a veces se producen brotes de viruela en granjas ubicadas en las regiones fronterizas de Rusia. En algunos países africanos y asiáticos todavía se registran epidemias de viruela en animales de granja.

La viruela causa enormes daños a las granjas, aunque la tasa de mortalidad por esta enfermedad es baja. Durante la epidemia, hay que gastar mucho dinero no sólo en el tratamiento de los animales, sino también en la desinfección de corrales, rediles y medidas de cuarentena. Las pérdidas materiales también están asociadas a una disminución de los indicadores de productividad.

¡Atención! La viruela se clasifica en el grupo A, lo que caracteriza a esta enfermedad como de rápida propagación.

Agente causal

El agente causante de la viruela ovina es un poxvirus que contiene ADN. Es bastante grande y de forma redonda. La estructura de los viriones tiene forma de ladrillo. El agente causal es inestable a temperaturas elevadas y desinfectantes simples. Cuando se calienta a más de 53 grados, muere en un cuarto de hora. Sin embargo, a bajas temperaturas, el virus de la viruela puede permanecer viable hasta por 5 años.

ADN que contiene poxvirus

En el ambiente externo, el patógeno permanece vivo y capaz de reproducirse durante varios meses. Por ejemplo, en la lana de ovejas y otros animales de granja y en los pastos, el poxivirus permanece viable durante 2 meses y en interiores su actividad dura hasta seis meses.

Formas de transmisión

La enfermedad de la viruela afecta a ovejas de cualquier edad. Los brotes de la enfermedad se registran con mayor frecuencia en el período otoño-invierno, cuando prevalece la humedad. En tales condiciones, el sistema inmunológico de los animales se debilita.

¡Atención! El curso severo de la enfermedad es característico de animales jóvenes y ovejas de lana fina.

Los animales sanos se infectan a partir de individuos enfermos y de aquellos que se encuentran en período de incubación. Liberan viriones al medio ambiente con la mucosidad de la nariz y la boca, así como junto con partículas del epitelio. Las ovejas que han padecido la enfermedad también transmiten el virus. Está contenido en su pelaje y llega a la cama, a los alimentos y al agua potable.

Formas de infección:

• derecho;
• alimenticio;
• aerogénico;
• a través de la leche materna.

¡Atención! Otros tipos de animales, además de las personas, pueden contribuir a la propagación de la infección.

Síntomas y curso de la enfermedad.

Después de ingresar al cuerpo de una oveja, el virus comienza a multiplicarse, pero los síntomas de la enfermedad no aparecen de inmediato. El período de incubación puede durar de 3 a 14 días, dependiendo del grado de resistencia del sistema inmunológico y de la concentración de viriones en la sangre del animal.

Los primeros síntomas de la viruela son:

1. Edema de los párpados.
2. Dificultad para respirar. Se escucha una sibilancia característica.
3. Secreción por la nariz. Al principio son transparentes, mucosas, más tarde purulentas.
4. Depresión, pérdida de apetito.
5. Fiebre. La temperatura sube a 41 grados.

Signos de la enfermedad

En esta etapa, que se llama prodrómica, el virus se encuentra en la sangre del animal, su duración es de hasta 3 días. Además, con el flujo sanguíneo, los viriones ingresan a las células epiteliales. Ahora se puede ver una erupción de viruela en la piel de la oveja. Se localiza en la parte superior del cuerpo – en la cabeza (en la zona de los párpados, labios) o donde la piel es más fina y delicada: en el escroto en los machos, en la ubre en las hembras, en el interior de las extremidades.

Inicialmente, las marcas de viruela aparecen como manchas rosadas redondeadas y, característicamente, tienen una depresión en el centro. Se llaman roséolas. Un mayor desarrollo de la enfermedad ocurre en una secuencia determinada. La erupción cambia gradualmente y, por lo tanto, se distinguen varias etapas de la enfermedad. Considerémoslos en detalle:

1. La aparición de roséola, que se menciona anteriormente. Esta etapa dura 1-2 días.
2. etapa papular. Su duración es de hasta 3 días. Las roséolas se convierten en pequeños nódulos cónicos densos. Cada uno de ellos está enmarcado por un borde rojo.
3. etapa vesicular. Las pápulas se transforman en vesículas, cápsulas llenas de un líquido ligero. En esta etapa el estado general del animal suele mejorar y la temperatura desciende a valores normales. Su duración es de 5 días.
4. Etapa de supuración. Ahora el líquido contenido en los nódulos vesiculares se vuelve turbio, tras lo cual se forma un exudado purulento. Esta transformación está asociada a la acumulación de leucocitos en el interior de las viruelas. Esta etapa dura hasta 3 días.
5. Se abren nódulos purulentos, sale el contenido. Las marcas de viruela se secan gradualmente y se forman costras marrones en su superficie. Debajo de ellos, el epitelio se renueva gradualmente y las costras se exfolian. Después de 5-6 días desaparecen por completo.

¡Atención! La aparición y transformación de la viruela en una secuencia clara indica la capacidad del sistema inmunológico para combatir el virus.

En animales o corderos debilitados, pueden ocurrir complicaciones debido a una infección viral. En este caso, además de los síntomas enumerados, se pueden notar signos de daño a los órganos del sistema respiratorio o digestivo:

Los corderos destetados enferman más

En corderos recién destetados, la enfermedad puede ser grave y provocar sepsis. El comienzo del proceso patológico se evidencia por la fusión de focos de viruela en grandes formaciones purulentas. En este caso, el pronóstico es desfavorable: casi el 50% de los corderos mueren.

Tratamiento y prevención

Aún no se han desarrollado medidas especiales para combatir el virus de la viruela. Los animales infectados se aíslan inmediatamente del ganado y se colocan en un lugar seco y cálido. Se les da reposo absoluto. Dado que el virus también afecta los órganos internos, a las ovejas enfermas se les ofrecen alimentos de fácil digestión: puré líquido, verduras picadas. Debe haber agua potable limpia disponible en todo momento.

Los animales se tratan sintomáticamente con:

• medicamentos antipiréticos;
• vitaminas para fortalecer el sistema inmunológico;
• Los antibióticos de cefalosporina se utilizan para prevenir el desarrollo de complicaciones.

¡Atención! En los animales que han padecido la enfermedad, se forma una inmunidad estable al virus de la viruela. En la mayoría de los casos, persiste de por vida.

Las medidas preventivas específicas incluyen la vacunación del ganado contra la viruela. Cuando existe amenaza de propagación de la infección, se vacuna a todos los animales. La vacunación obligatoria del ganado se lleva a cabo en explotaciones donde ya se han registrado brotes de viruela. Durante tres años, todos los animales en estas granjas son vacunados cada año. Después de la introducción de la vacuna contra el virus de la viruela, se forma inmunidad por hasta un año.

Vacunación contra la viruela

Las medidas preventivas no específicas incluyen:

• introducción de una prohibición de importar al territorio de la explotación animales, enseres domésticos y piensos procedentes de puntos declarados desfavorables para la viruela;
• mantener la limpieza y el cumplimiento de las normas sanitarias en rediles, potreros, zonas de paseo y pastos;
• cuarentena obligatoria de las ovejas que llegan a la granja por hasta 30 días;
• garantizar un control veterinario regular del rebaño;
• asignación de personal de servicio, áreas de pastoreo y rutas de acarreo de ovinos.

Siguiendo todas las instrucciones, en la mayoría de los casos, el granjero puede proteger al ganado del virus de la viruela.

Métodos de lucha

Sin embargo, si la infección penetró en la explotación y afectó a las ovejas, se declara cuarentena en la explotación. A partir de ahora queda prohibido:

• reagrupar animales dentro de la granja;
• exportar desde la explotación e importar a su territorio ovejas y otros animales;
• llevar a los enfermos a un pasto o abrevadero y permitirles quedarse con los sanos;
• esquilar ovejas;
• hacer inventario, alimento y heno fuera de la granja;
• utilizar leche de oveja si no ha sido tratada térmicamente;
• visitar una granja disfuncional para personas que no participan en su mantenimiento;
• vender ovejas, carne y organizar bazares y otros eventos multitudinarios en el territorio donde se ha declarado la cuarentena.

Tan pronto como se registra al menos un caso de viruela en la granja, el control veterinario tiene en cuenta todos los animales que allí se encuentran. Cada 10 días, un trabajador del servicio veterinario examina toda la manada. Las ovejas sanas se vacunan inmediatamente con la vacuna contra la viruela y las enfermas reciben tratamiento. Se realiza un seguimiento de las ovejas vacunadas. Si después de la vacunación desarrollan una enfermedad, son trasladados a una sala de aislamiento.

Las instalaciones se limpian y desinfectan cada vez que se registra un caso de muerte de ovejas. Para ello se utilizan soluciones:

• soda cáustica en una concentración del 2%;
• mezcla carbólica sulfúrica (3%);
• cal recién apagada (20%);
• formaldehído (2%).

Hidróxido de sodio

El material de madera, así como las cercas y otros elementos, deben procesarse con una capa de lejía (cal viva) recién preparada.

¡Atención! Si se encuentran garrapatas en los rediles, es necesario tomar medidas para destruir las plagas, ya que también son portadoras de la infección.

La cuarentena podrá levantarse 20 días después de la recuperación o muerte del último animal infectado de viruela. Una condición importante para levantar las restricciones es controlar la desinfección en la granja. Todo el inventario, ropa y calzado del personal de servicio están sujetos a tratamiento de desinfección. Al final de la jornada laboral, los empleados de la granja colocan su ropa y zapatos en una cámara de vapor de formalina para desinfectarlos y se lavan con agua caliente.

Todas las ovejas y carneros recién llegados una vez levantada la cuarentena son vacunados contra la viruela. En el futuro, todas las ovejas de la granja se vacunarán anualmente durante 3 años. Los piensos que había en la granja en el momento del brote se pueden utilizar para alimentar a animales que hayan tenido viruela o hayan sido vacunados contra ella.

Aunque la tasa de mortalidad por viruela ovina es baja, esta enfermedad causa enormes daños a la explotación. La vacunación del ganado es la única medida eficaz para protegerse contra el virus. No lo descuides para ahorrar dinero, porque si la infección se propaga, las pérdidas serán mucho mayores.