Buey almizclero

El toro almizclero canadiense es un tipo único de ganado. Este animal tiene signos tanto de vacas como de ovejas, lo que todavía hace que los científicos discutan sobre cuál de las familias identificar al buey almizclero (el segundo nombre de la línea de la raza).

Toro canadiense Moscovia

Caracterización

El toro almizclero desde el principio de su existencia vivió en regiones frías, lo que se refleja en algunas de las características de esta raza. Muchos de ellos, incluido el aspecto del animal, sorprenden enormemente a quien oye hablar por primera vez de esta variedad de ganado. Hay dos subespecies del buey almizclero. Pero en cuanto a características, se diferencian ligeramente entre sí.

Origen

Hasta la fecha, no existe información confiable sobre el pasado de la variedad de ganado almizclado. Pero la mayoría de los científicos coincidieron en que el buey almizclero existe desde hace varios millones de años. Se cree que los ancestros originales de la raza vivían en la parte antártica de Eurasia. Pero, como consecuencia de la glaciación que se desarrolló en esta zona, los animales se vieron obligados a cambiar de hábitat. Emigraron a Canadá y Groenlandia.

Por cierto, según una teoría, fue en Canadá donde apareció el nombre «buey almizclero». Proviene de la palabra india «almizclado», que significa la zona pantanosa en la que vivían estos animales. La segunda versión sugiere la aparición de tal nombre debido al olor especial que emiten los machos durante la época de apareamiento.

La primera mención escrita de los bueyes almizcleros se hizo en el siglo XIX. Luego, Henry Kelsey, un científico de Gran Bretaña, se dedicó a su estudio.

Vale la pena señalar que aún no ha sido posible determinar los ancestros exactos del toro del norte. Hasta la segunda mitad del siglo XIX, estos animales se clasificaban en una subfamilia de los toros. Pero estudios recientes y comparaciones de características han llevado a la mayoría de los investigadores a creer que los bueyes almizcleros todavía pertenecen a las cabras.

A mediados del siglo XIX, una pequeña cantidad de ganado había regresado a Eurasia. Hoy en día, además de Canadá, estos animales también se pueden encontrar en Suecia, Noruega y Siberia.

Apariencia

En términos de apariencia, el buey almizclero se diferencia de cualquier otra raza de toros. Además, la característica principal de la apariencia del animal es un pelaje largo y grueso que cubre todo el cuerpo con una fregona.

Descripción de la raza

Además, consta de varias capas a la vez:

• lana guía;
• una capa de subpelo, cuya función principal es proteger al animal del frío;
• lana larga;
• bola intermedia.

En promedio, la longitud del pelaje en los lados alcanza los 80-90 cm, por lo que prácticamente toca el suelo y oculta las características estructurales del cuerpo del toro. En la parte posterior, la longitud de los pelos no supera los 16 cm.

Las dimensiones de estos animales son bastante modestas. El peso de una vaca adulta es de 170-180 kg con una altura de 120 cm. Los toros crecen un poco más y alcanzan una masa de 350 kg. Su altura a la cruz es de 150 cm. Pero vale la pena señalar que esto sólo se aplica al ganado que vive en estado salvaje. Los bueyes almizcleros domesticados pueden alcanzar los 650 kg o más.

Entre las principales características del físico de un toro almizclero, destacan los siguientes puntos:

• cuerpo musculoso fuerte, que gradualmente se estrecha hacia la espalda;
• una enorme joroba en el área de los omóplatos;
• la cabeza es grande y sugiere la presencia de fuertes cuernos retorcidos;
• las orejas y la cola están ocultas en una funda de lana;
• las patas son fuertes, el par delantero tiene una longitud ligeramente inferior a las traseras.

En cuanto al color de la lana en estos animales, aquí prevalecen el marrón (en diferentes colores) y el negro. Con menos frecuencia, se pueden rastrear manchas blancas en la cabeza, las extremidades y los costados. Además, el cambio de traje se produce dependiendo de la época del año.

periodo de matrimonio

La pubertad en la hembra de buey almizclero ocurre a la edad de 1,5 años. Los machos alcanzan la preparación para aparearse en promedio a los 2-3 años de edad. Además, al llegar a esta edad, los toros suelen pelear entre ellos por las hembras, utilizando grandes cuernos. Los machos que derrotan a sus rivales reúnen a su alrededor a todo un grupo de hembras y se aparean con ellas a su vez.

Cachorro almizclero

Con una fertilización exitosa, la hembra suele tener un bebé. Con menos frecuencia, nacen dos cachorros a la vez. La gestación en vacas de esta raza dura el mismo tiempo que en humanos, unos 9 meses. Pueden tener descendencia hasta los 14 años.

La frecuencia de la preñez en las vacas depende en gran medida de las condiciones de vida. Si la alimentación es suficiente y está bien equilibrada, el animal produce descendencia cada año. Después del nacimiento de la cría, la hembra se separa con él de la manada principal y durante un largo período se comporta separada, criando al bebé.

Alimentación

Los toros almizcleros, entre otras razas de ganado, se distinguen por su sencillez en términos de alimentación, que es el resultado de una larga estancia en el clima de la zona ártica. Los animales comen exclusivamente alimentos vegetales. Ellos comen:

• hojas de árboles: sauce o abedul;
• plantas herbáceas: bluegrass, astrágalo, juncia;
• líquenes y musgos;
• follaje de varios arbustos.

Durante la mayor parte del año, los bueyes almizcleros extraen estos alimentos de debajo de la nieve, donde los almacenan secos, congelados o ligeramente podridos. El lugar de aparición de dicho alimento y, si es posible, el pasto, lo encuentra el jefe del rebaño.

Referencia. En verano, el buey almizclero canadiense deambula por las lapas de sal, donde la manada repone las reservas minerales desperdiciadas.

Enemigos del buey almizclero

Los bueyes almizcleros tienen varios enemigos en su entorno natural. Son cazados:

• Lobos;
• glotones;
• Osos blancos.

Oso polar

La mayoría de las veces, el objetivo de los depredadores es un crecimiento joven y solitario que lucha contra la manada. Si todo el ganado es mantenido por un grupo, entonces los animales son bastante capaces de repeler a tal enemigo. Para ello, terneros, vacas y individuos enfermos se reúnen en un denso grupo, que está rodeado por una plaza de toros. Cuando un lobo o un glotón intenta atravesar esas defensas, se le deja entrar deliberadamente y se le pisotea. A veces, uno de los machos sale del círculo y ataca a los depredadores a distancia. Si ninguna de estas tácticas funciona, la manada huye.

Por tanto, los alcistas del norte pueden hacer frente a prácticamente cualquier enemigo natural. Pero, de todos modos, a lo largo de los años, la población animal ha disminuido drásticamente a causa del hombre. Los cazadores mataban fácilmente con armas a manadas enteras de toros, que permanecían inmóviles, protegiendo a los individuos más débiles. Esta caza provocó una fuerte disminución de la población de bueyes almizcleros.

Conclusión

Ahora toda la población existente de toros del norte está bajo la protección de organizaciones ambientalistas. Debido a la marcada reducción de la población, la caza de estos animales está estrictamente prohibida por ley. Pero esto no impide que muchos criadores críen un toro del norte en sus granjas. Este tipo de ganado produce una gran cantidad de plumón suave (pelo interno), que se valora por su buena retención del calor. Además, también puede proporcionar al propietario grasa de alta calidad, que en sus características no es inferior a la grasa de oveja.