Os cientistas há muito se perguntam quem é o ancestral das ovelhas. Esse animal foi domesticado pelo homem há mais de 8 mil anos, quando ocorreu às pessoas usarem suas peles, lã e carne, e isso aconteceu nos vales da Mesopotâmia. Desde então, a criação de ovinos vem ganhando popularidade em outros continentes. Leia mais sobre a origem dos mamíferos artiodáctilos.
Ovelha com cordeiro
Origem das ovelhas e seus ancestrais
Ovelhas e cabras pertencem à ordem dos animais artiodáctilos com chifres ocos. Escavações arqueológicas confirmam o fato de que as ovelhas foram domesticadas há 8 a 10 mil anos. Os cientistas ainda discutem sobre a origem das ovelhas. Eles estão interessados em saber quem é o ancestral desses animais. Os cientistas ainda não estão prontos para nomeá-lo com exatidão, uma vez que quase todas as suas suposições apresentam uma série de inconsistências e até contradições. Só uma coisa se sabe com certeza – ovelhas e cabras são parentes próximos, pois possuem o mesmo conjunto de cromossomos – 54.
Os cientistas sugerem que o ancestral das ovelhas é um dos seguintes tipos de animais selvagens:
- argali;
- argali;
- muflão selvagem.
Arqueiro
Argali são mamíferos artiodáctilos da família dos bovídeos. Esses animais vivem nas regiões do sopé da Ásia Central e Central. São bastante grandes – o crescimento na cernelha do macho pode atingir 1-1,15 m, e ao mesmo tempo pesa 140-170 kg. Uma característica distintiva desta espécie são seus enormes chifres espirais. O seu comprimento muitas vezes consegue 1,5 metros e peso – 20 kg.
Atenção! O preço dos chifres de argali é estimado em milhares de dólares.
Enquanto um grupo de cientistas tende a acreditar que os argali são os ancestrais das ovelhas, outros refutam essa teoria. O fato é que não foram encontrados representantes desse gênero na Europa. Acontece que as ovelhas não podem ser seus descendentes.
Arkhar – o progenitor de uma ovelha?
Argali
Este animal é considerado o maior do gênero ovino. A altura do agrali masculino na cernelha excede 110-115 cm. Com comprimento corporal de 1,5 a 2 metros, um adulto pesa 160 a 180 kg. Esta espécie vive no sopé do Himalaia e na Transbaikalia.
muflão selvagem
A maioria dos cientistas está inclinada a acreditar que é o muflão selvagem que vive no sul do continente europeu que é o ancestral das ovelhas. Seu cariótipo contém 54 cromossomos, como em ovelhas e cabras domesticadas. O peso médio de um adulto é de 45 a 50 kg, a altura é de 70 cm. Os chifres do muflão crescem até 65 cm de comprimento e têm seção transversal triangular.
Atenção! No decorrer do cruzamento de três representantes selvagens com raças de ovinos domésticos, foram obtidos descendentes saudáveis e completos. Esta é uma das razões pelas quais os cientistas sugerem que muflões, argali e argali são os ancestrais das ovelhas.
Os Urials são outra espécie do gênero ovino, que teoricamente poderia ser o fundador do “reino” ovino. No entanto, esses animais preferem ocupar encostas íngremes de montanhas a uma altitude de 6.000 metros acima do nível do mar. Eles são comuns na Ásia Central. Segundo estudos, os urials possuem 58 cromossomos no cariótipo, fato que vai contra a teoria de uma possível relação desta espécie com ovelhas.
Muflão
Teorias de origem
Estudando a origem das ovelhas, os cientistas ficaram divididos em opiniões. Alguns acreditam que as raças domésticas têm apenas um ancestral selvagem, outros se opõem a esta teoria. Eles tendem a pensar que os carneiros domesticados descendem de duas espécies selvagens – argali e argali.
Ao estudar a questão da origem das ovelhas, os pesquisadores descobriram que existem muitas diferenças entre as espécies de ovelhas selvagens e domésticas:
- Comprimento do membro. Nas espécies selvagens, as pernas são secas e longas; nas espécies domésticas, são curtas.
- Tipo de corpo. As ovelhas selvagens têm constituição esbelta e relevo muscular bem definido, enquanto as ovelhas têm corpo arredondado.
- Qualidade de lã. A linha do cabelo nas espécies selvagens de bovinos é áspera, quase metade dela consiste em uma asa e cabelo morto. As raças domésticas de ovelhas podem se orgulhar de quatro tipos de lã e uma grande tesoura.
Atenção! Nos animais selvagens da ordem dos bovídeos, os órgãos dos sentidos são bem desenvolvidos – visão, audição e olfato, ao contrário dos parentes domesticados.
Todas essas diferenças podem ter surgido no processo de evolução, e as próprias pessoas contribuíram para as mudanças na aparência dos animais quando realizaram trabalhos de seleção. Agora a questão da origem das ovelhas como espécie permanece em aberto. A busca por seus antepassados continua.
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