Oaia de zăpadă este unul dintre cei mai frumoși reprezentanți ai artiodactililor care trăiesc în munții din Siberia, Sakhalin și Kamchatka. Un animal unic cu coarne uimitoare pe cap este considerat o adevărată capodoperă a naturii. Care sunt trăsăturile vieții unei oi mari și ce rol joacă aceasta în activitatea economică umană – mai târziu în articol.
Originea speciei
Oaia bighorn, bighorn sau chubuk – un reprezentant al rumegătoarelor artiodactile din familia bovidelor, al cărui habitat principal este considerat a fi regiunile din Asia de Nord, limitate de Munții Urali în partea de vest și Lanțul Baikal în sud. Primele descoperiri paleontologice de bighorn datează din perioada preglaciară, acum peste 750 de mii de ani.
Trăind în Asia de Nord, animalele și-au mărit treptat geografia habitatului și au migrat în America de Nord, unde astăzi se întâlnesc cele mai apropiate rude ale lor, oaia Dall și oaia mare. Cel mai mare reprezentant al bighorns a trăit în Pleistocen pe teritoriul actualei Yakutie.
Important! Dezbinarea geografică a animalelor acestei specii a contribuit la formarea unui număr mare de subspecii lor. Și, în ciuda diferențelor de fiziologie și exterior, este posibilă formarea de forme hibride între subspecii, ceea ce crește șansele de refacere a populației de berbeci.
Conform cercetărilor arheologice, baza coarnelor sale avea un diametru de aproximativ 11 cm, lățimea la spatele capului era de 12 cm, iar intervalul dintre ochi era de 19 cm. Astfel de date pot indica faptul că această subspecie a oilor preistorice a fost precursorul animalelor moderne, deoarece din punct de vedere al dimensiunilor și structurii sale fizice este cel mai apropiat de cornii moderni.
Descriere caracteristică, externă
Oaia mare este ușor de distins de alți membri ai genului oilor prin fizicul său masiv, puternic și mare. Datorită faptului că habitatul principal al artiodactililor sunt regiunile muntoase, în fizicul lor sunt mai aproape de caprele de munte decât de membrii familiei lor.
Oaia de zăpadă se caracterizează printr-o dimensiune mică, un corp foarte puternic, o coadă alungită, o regiune cervicală scurtă, un cap mic cu urechi îngrijite, membre groase, scurte și puternice. Lungimea corpului masculilor variază între 140–188 cm, înălțimea la greaban este de aproximativ 120 cm, iar greutatea este de 80–160 kg. Femelele au dimensiuni mai mici: lungimea corpului – 120-170 cm, înălțimea la greaban – 90-110 cm, greutatea – până la 70 kg. Cei mai mari bighorns moderni sunt Chukchi și Kamchatka.
O trăsătură distinctivă și principalul avantaj al bighorns, atât masculi cât și femele, sunt coarnele masive, grele și puternice situate pe cap. Lungimea lor ajunge la aproximativ 110 cm. Coarnele au o valoare deosebită pentru vânătoare de trofee pentru oameni, motiv pentru care populația de animale a suferit atât de mult din cauza acțiunilor dăunătoare ale vânătorilor.
În sezonul de vară, corpul artiodactilului este acoperit cu un strat mic de lână. Toamna, blana exterioară continuă să crească și, în același timp, subpelul începe să crească. Până în sezonul de iarnă, linia părului pufos și rădăcinile de gardă capătă o culoare albă.
Știați? Bighornul este una dintre puținele creaturi cu pupile dreptunghiulare. O structură similară a organelor de vedere este inerentă rudelor lor – oi, precum și manguste și caracatițe.
Maturitatea sexuală la oaia mare apare la vârsta de doi ani. Nașterea puilor, de regulă, cade în sezonul de vară. Bighorns nou-născuți se dezvoltă rapid și activ, adaptându-se ușor la noile condiții de habitat. După împlinirea vârstei de o lună, cei mai mulți miei refuză laptele matern și trec complet la o dietă pentru adulți. Fecunditatea femelei nu este prea mare: un miel pe sarcină.
Arie și habitate
După cum s-a menționat mai sus, cea mai mare distribuție teritorială a berbecilor este observată în zonele înalte din Yakutia, regiunea Magadan, Sakhalin și Kamchatka. Cel mai sigur habitat pentru artiodactili sunt locurile greu accesibile pentru oameni și alte animale. Iarna, bighorns migrează în zonele în care nu există un strat mare de zăpadă, altfel nu au unde să-și hrănească.
Astăzi, reprezentanții putoranei ai oilor sunt în cel mai mare pericol, având în vedere cel mai mic habitat – Podișul Putorana în partea centrală. Animalele pot fi găsite de-a lungul coastei lacurilor Norilsk, în bazinele râurilor Holokita, Deloch, Duluka.
Important! Zona de așezare a bighorns este limitată de înălțimea deasupra nivelului mării. De obicei preferă regiunile muntoase la o altitudine de cel puțin 300 m deasupra mării.
Populația actuală, mișcare
Zona de așezare a oilor din Rusia ocupă o zonă de la Podișul Putorana până la Chukotka și este limitată pe partea de sud de paralela 48.. Cu o zonă aparent largă de distribuție, omogenitatea populațiilor nu este observată. Acest lucru se datorează faptului că animalele formează anumite grupuri care sunt localizate pe versanții lanțurilor muntoase.
Numărul total de oi bighorn nu sa schimbat cu greu în ultimii 30-50 de ani. Sistemul montan Verkhoiansk, care se află în partea de nord a Siberiei, se mândrește cu cea mai mare populație din Federația Rusă.
În total, există trei populații de bighorns:
- nord, care are până la 11 mii de animale;
- centrală, cu numărul de persoane până la 11,5 mii;
- sudic, în care se află aproximativ 10,5–11,5 mii de animale.
Pe de o parte, activitățile umane, în special, dezvoltarea braconajului, împușcarea animalelor de către localnici și controlul insuficient al organelor de stat pentru protecția animalelor, contribuie la scăderea numărului de oi. Dar, în același timp, nu are loc o reducere critică a populațiilor, din cauza scăderii ponderii creșterii renilor și a migrației multor locuitori din mediul rural către orașe. Recuperarea populațiilor în ultimii 20 de ani a fost facilitată și de reducerea numărului de operațiuni de explorare geologică.
Astăzi, numărul oilor mari, luând în considerare toate subspeciile, este de 100 de mii de indivizi.
Subspecie
Fragmentarea geografică a oilor din nord a contribuit la formarea mai multor subspecii de artiodactili:
- Putoransky. Cel mai mare reprezentant al oilor bighorn, care, din cauza riscului mare de dispariție, este trecută în Cartea Roșie. Singurul habitat al artiodactilelor este Podișul Putoran. Animalul diferă prin creștere mică, de până la 1 m, fizic puternic, membre scurte. Coarne puternice pliate sub forma unui melc se etalează pe cap.
- Rubin. Bighorns trăiesc pe teritoriul întregului lanț Momsky, Verkhoyansk, lanțul Chersky, pe partea de sud a Yakutiei, pe lanțul Stanovoy. Subspecia Yakut a berbecului are o lungime a corpului de 150–170 cm, o înălțime la greabăn de 100–110 cm și o greutate de 80–100 kg. Femelele sunt puțin mai ușoare și mai mici. Animalele descrise au cele mai lungi coarne dintre toate subspeciile, a căror lungime ajunge de la 86 la 110 cm. În același timp, circumferința la bază poate fi de 39 cm. Oile Yakut se disting printr-o culoare neobișnuită: un bot deschis cu obraji întunecați, un corp maro-cenusiu sau maro închis. Puteți găsi un bighorn aproape complet alb, cu blană foarte deschisă, de culoare ocru.
- Kodarsky. Berbecii Kodar populează complet creasta Kodar, situată în munții Vitimo-Olekminsky. Au o construcție mai robustă, coarne înșurubate și ochi expresivi destul de mari, care le permit să vadă distanțe lungi. Nu există pete întunecate în culoarea animalului, care sunt inerente reprezentanților Yakut și Okhotsk. Pe laturile marii Kodar nu există pete sau poieni de natură contrastantă. Membrele sunt deschise la culoare.
- Ohotsk. Cea mai mare parte a populației subspeciei Okhotsk este concentrată în partea de sud-vest a regiunii Magadan. Artiodactilii se disting prin coarne destul de puternice, masive, a căror lungime ajunge la 100-110 cm, circumferința de la bază este de până la 36 cm. Culoarea animalelor este destul de uniformă, mai aproape de întuneric.
- Kolyma. Reprezentanții subspeciei Kolyma locuiesc în regiunea Magadan, pornind de la tractul Kolyma și limitându-se la malul drept al râului Kolyma. Potrivit oamenilor de știință, astăzi populația este de până la 10 mii de capete. Animalele se caracterizează printr-un corp masiv doborât, un cap de mărime medie, coarne mari și sinuoase.
- Chukchi. Reprezentanții subspeciei Chukchi sunt destul de mari. Masculii se caracterizează printr-o lungime a corpului de 180-190 cm, înălțimea la greabăn – 102-106 cm, greutate – de la 90 la 105 kg. Culoarea oilor este similară cu cea a subspeciei Yakut: bot deschis și corp maro. Bighornul Chukchi este listat în Cartea Roșie a Rusiei.
Ciclu de viață
Oile de zăpadă sunt animale destul de lente, calme, cu o dispoziție pașnică, care se caracterizează prin activitate crescută în timpul zilei și pasivitate noaptea. Artiodactilii se unesc în grupuri de 4-6 indivizi, duc un stil de viață sedentar. De-a lungul ciclului lor de viață, bighorns se odihnesc și își caută hrană.
Perioada cea mai activă pentru oi este sezonul de toamnă, când se pot forma în turme de 20-30 de capete și pot pășuna pe pășuni bogate în hrană. Înainte de începerea frigului de iarnă, turma este împărțită în grupuri de 5-6 animale, această distribuție face mult mai rapidă și mai eficientă deplasarea prin munți în căutarea hranei. Bighorns obțin hrană de sub stratul de zăpadă, rupându-l cu copitele. Iarna este perioada cea mai dificilă – mulți dintre ei nu trăiesc decât primăvara, murind de epuizare.
În ciuda fizicului lor destul de masiv, berbecii se deplasează cu ușurință de-a lungul versanților munților, manevrează rapid și sunt capabili să sară până la 2-3 m. Artiodactilii își iau hrana în cheile muntilor, de-a lungul coastei râurilor, lângă pâraiele de munte. Uneori se pot retrage în câmpie, dar la cel mai mic pericol se întorc repede pe dealuri.
Animalele aleg locuri de odihnă în teritorii care sunt bine vizibile în direcții diferite. Își folosesc copitele pentru a săpa gropi mici în care se întind noaptea. Oile de zăpadă se caracterizează prin conservatorism teritorial și sunt foarte puternic atașate de zonă și pășuni. Ei așteaptă greutățile vremii în diverse adăposturi: peșteri, depresiuni de piatră etc.
Caracteristicile comportamentului
Oile de zăpadă se disting printr-un caracter pașnic, calm, aproape niciodată nu manifestă agresivitate. Animalele sunt foarte tăcute, doar ocazional puteți auzi sunete liniștite de la ele, care amintesc de behăit. În plus, bighorns au o inteligență excelentă, fapt dovedit de faptul că nu se culcă niciodată pe creasta crestei în așa fel încât să iasă în evidență pe fundalul unui cer strălucitor, se aplecă mereu puțin.
De asemenea, puteți observa puterile lor de observație bine dezvoltate. Berbecii se pot deplasa cu ușurință de-a lungul șapei, în timp ce dintre multele pietre instabile aleg una pe care se poate sprijini în siguranță.
Conducătorii turmei au un sentiment deosebit de pericol. Simțind anxietate, nu se calmează mult timp, părăsesc locul de hrănire și iau cu ei toți membrii grupului. La cea mai mică teamă, berbecii sunt grupați într-o grămadă densă și rămân nemișcați până când liderul stabilește gradul de amenințare. Văzând inamicul, liderul turmei fuge, stabilind direcția și viteza alergării, restul grupului îl urmează.
Tranzițiile de la un loc la altul sunt conduse de obicei de bărbatul dominant (în grupuri de licențe) sau de cea mai în vârstă femeie. Întregul grup se mișcă în ritm lent în lanț, având o grijă deosebită pe pante abrupte, lângă chei, în locurile de căderi de stânci.
Ce să mănânce
Structura fiziologică a organelor digestive interne ale oilor bighorn este aceeași cu cea a animalelor domestice. De aceea, partea principală a dietei animalelor o reprezintă alimentele vegetale, în special verdețurile suculente, fructele de pădure, ramurile plantelor.
Bighorns se hrănesc cu peste 320 de specii de plante, inclusiv ciuperci și licheni. Primăvara și toamna, plantele erbacee, fructele de pădure și ciupercile stau la baza dietei. Iarna, iarba uscata, radacinile…
