A brachiaria já não é apenas alimento para o gado. O papel dessa planta forrageira vai muito além: estudos indicam que ela contribui para a melhoria da qualidade do solo e, dessa forma, contribui para o aumento da produtividade de culturas como milho e café.
Hoje essa espécie de gramínea é muito utilizada em cultivos consorciados, inclusive no sistema plantio direto. Neste artigo apresentaremos todos os benefícios que essa planta pode trazer para a sua fazenda. Confira!
O que é braquiária?
brachiaria é um gênero de gramínea pertencente à família Poaceae, que possui cerca de 90 espécies. É nativa da África, sendo muito utilizada nas pastagens da América Tropical.
No Brasil, passou a ser utilizado como forragem para gado alimentando-se de pasto a partir da década de 1950, principalmente em regiões de clima quente e seco, como o Cerrado, que concentra a maior parte da produção pecuária brasileira, com cerca de 60 milhões de hectares de pastagens.
A Brachiaria ajudou a viabilizar os solos ácidos da região do Cerrado para a produção pecuária.
Pelas suas características, a braquiária logo se expandiu para o restante do país em diferentes condições edafoclimáticas. Passou a ocupar cada vez mais espaço, com resultados que agradaram aos pecuaristas brasileiros, principalmente em regiões que apresentavam solos de baixa e média fertilidade, inclusive nos períodos de seca.
Principais espécies de braquiária
Conheça as principais espécies de braquiária e as regiões onde são encontradas:
- Brachiaria brizantha: (marandu ou brachiarão) espécie forrageira mais vendida no país, pois se adapta a diferentes climas e níveis de fertilidade do solo, principalmente de média a alta fertilidade. Porém, não tolera solos mal drenados. Época ideal de semeadura: outubro a fevereiro;
- Braquiária reclinada: muito utilizado em solos ácidos e de baixa fertilidade, como o Cerrado. Época ideal de semeadura: outubro a fevereiro;
- brachiaria humidicola: Tolerante a solos alagados, mal drenados ou alagados, como os presentes no Pantanal e região Norte. Época ideal de semeadura: novembro a janeiro;
- Brachiaria ruziziensis: precisa de solo de fertilidade média a alta para se desenvolver. Não tolera solos ácidos. Este é o tipo de erva indicada para engorda ou reprodução de animais. Época ideal de semeadura: novembro a fevereiro.
A braquiária é amplamente utilizada na alimentação de bovinos em diversas regiões, com custo menor que outras forrageiras.
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Como a braquiária se tornou aliada também na lavoura?
A partir de 1986, técnicos da Embrapa começaram a realizar estudos sobre a utilização da braquiária na agricultura, ou seja, indo muito além da sua finalidade inicial de alimentação do gado. O objetivo, na época, era encontrar a melhor planta que pudesse fornecer cobertura de solo mais alta.
Assim, a braquiária acabou sendo escolhida, sendo utilizada no consórcio milho e sorgo que, em 2001, deu origem à criação do sistema Santa Fé (uma das formas de integração Lavoura-Pecuária-Floresta).
Hoje a braquiária é uma importante espécie gramínea com o objetivo de auxiliar na estruturação do solo e consórcio com culturas agrícolas como milho e café, aumentando sua produtividade.
Segundo o pesquisador da Embrapa João Kluthcouski, o plantio dessa espécie forrageira, junto com outras culturas, pode aumentar a produtividade dessas culturas em 5 a 10 sacas de grãos por hectare.
Além disso, pesquisa recente realizada pela Embrapa indica que o plantio de braquiária também pode ser feito nas entrelinhas dos cafeeiros, como cultura de cobertura, permitindo um aumento de 18% no conteúdo físico disponível no solo.
A braquiária é utilizada em todo o Brasil como planta forrageira, utilizada na alimentação do gado e melhora a qualidade do solo e o desenvolvimento de culturas, como o milho.
Por ser facilmente encontrada, muitos produtores rurais plantam a braquiária após a colheita da cultura, com o objetivo de deixar o solo descansar e repor os nutrientes. Assim, poderá receber novas sementes e mudas, fazendo com que as lavouras voltem a crescer, com qualidade.
Outras vantagens
Além do uso na pecuária, a braquiária traz outras vantagens à área onde é cultivada. Veja abaixo:
- melhora as propriedades do solo: uma vantagem do plantio de braquiária é que ela atua como condicionador do solo, ou seja, melhora as propriedades físicas, químicas e biológicas do solo. Consegue tornar a terra novamente fértil, principalmente nas camadas iniciais, que é um local muito importante para a coleta de nutrientes das plantas cultivadas;
- apenas controle de temperatura: além disso, por ser uma gramínea com muita produção de biomassa, atua como cobertura do solo. Isso evita a incidência direta do sol, reduzindo a temperatura e, consequentemente, evitando a perda de água do solo;
- reduz a ocorrência de outras espécies invasoras: a braquiária, usada como cobertura morta ou cobertura morta, pode reduzir a densidade de ervas daninhas;
- reduz a aparência de mofo branco: o uso da braquiária permite a formação de uma barreira física que impede a formação do mofo branco, doença que ataca culturas, hortaliças e flores, causando o apodrecimento das plantas infectadas.
No vídeo abaixo, confira como é possível fazer consórcios de forragem, incluindo braquiária, para aumentar a produtividade das culturas e o desempenho do rebanho com sustentabilidade:
Fonte: Rio Grande Rural.
Conclusão
Portanto, neste artigo buscamos apresentar os benefícios da braquiária para a agricultura brasileira, fornecendo um alimento considerado barato para a engorda do gado, além de melhorar a produtividade e auxiliar na recuperação do solo através do cultivo consorciado.
Aproveite e acesse também nosso post sobre solo arenoso. Boa leitura!
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