La race de chevaux westphaliens est originaire de l’est de l’Allemagne. De par leur constitution, ces chevaux sont similaires aux Hanovriens, mais leur sont légèrement inférieurs en taille. Aujourd’hui, les représentants de cette lignée de race sont utilisés avec succès dans le sport. Les chevaux de Westphalie ont parcouru un chemin de développement long et difficile, mais ont finalement gagné de nombreux admirateurs dans le monde entier.
Cheval westphalien
Histoire d’origine
Au XVe siècle, les chevaux sauvages vivaient dans les forêts de Westphalie. Ils se distinguaient par leur petite taille, leur physique fort et leur endurance. Ils étaient bien adaptés au climat local et sans prétention, ce pour quoi ils étaient appréciés des locaux. Plus tard, les chevaux se sont croisés avec des chevaux d’origine espagnole et hollandaise, ce qui a entraîné une perte presque complète de leurs caractéristiques propres.
Lorsque la Westphalie fut rattachée à la Prusse en 1815, l’armée avait besoin de chevaux forts et robustes. Les juments locales sous-dimensionnées et rugueuses se sont révélées impropres au croisement avec des étalons de sang noble. Ces animaux n’étaient pas non plus adaptés au travail sur le terrain. La progéniture obtenue à partir des juments westphaliennes était faible et de constitution corporelle légère.
Les villageois ont essayé d’utiliser des étalons de Westphalie pour l’élevage, en les croisant avec des juments nobles, mais leurs descendants ne répondaient pas non plus aux exigences. Sur la population totale, il n’a été possible de sélectionner qu’environ 8 % des chevaux adaptés à un usage personnel, à l’élevage et à la vente, mais même on leur a offert peu d’argent. Les autorités ont alors décidé de mettre fin à la fourniture d’écuries par l’État.
À la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle, l’agriculture se développait activement. Le besoin de chevaux forts et forts s’est accru. À l’écurie d’État, des chevaux des races frisonne orientale, hanovrienne et oldenbourg ont été utilisés pour l’élevage, qui ont été croisés avec des poids lourds livrés de France, d’Angleterre et de Belgique. À la suite d’un élevage non systématique mené pendant 30 ans, plusieurs groupes divers de chevaux ont été formés, qui ont été utilisés pour le travail.
Une nouvelle étape dans le développement de la race westphalienne
1888 marque un tournant pour le cheval westphalien, avec la création de la première union des éleveurs de chevaux régionaux. A partir de ce moment, le travail de sélection s’effectue selon un certain système. Les éleveurs ont acheté plusieurs étalons de la race Oldenburg pour les croiser avec des juments locales. Les descendants destinés à la reproduction ont été sélectionnés très scrupuleusement. Quelques années plus tard, il existait en Westphalie une vingtaine d’élevages de chevaux de ce type.
La sélection s’est effectuée dans deux directions – sang-mêlé et lourd. Au début du XXe siècle, des étalons français, anglo-normands, hanovriens et représentants des races de trot participent à l’élevage des chevaux westphaliens. Les chevaux locaux ont beaucoup changé : ils sont devenus plus grands, plus rapides et plus nobles.
Race westphalienne
Bientôt, la Seconde Guerre mondiale éclate. Au cours de ses années, la majeure partie du matériel génétique a été perdue. En 1946, ils auditèrent et enregistrèrent les animaux restants. Afin d’augmenter le cheptel, après la guerre, des travaux d’élevage furent réalisés à base d’étalons hanovriens.
Comment est né le cheval de sport westphalien moderne ?
Dans les années 50 et 60 du 20e siècle, les Allemands ont concentré leur attention sur le développement des chevaux de sport. À cette époque, la popularité des chevaux de trait commençait à décliner, le travail des animaux sur les champs étant remplacé par les voitures, mais l’intérêt pour les compétitions équestres augmentait. Un travail d’élevage a été réalisé au célèbre haras de Fornholz.
Attention! Les principales lignées de chevaux de sport sont issues d’étalons : Papayer, Pluchino, Ramsès. Chacun de ces chevaux a laissé derrière lui une descendance dotée d’excellentes qualités de course. Parmi eux se trouvaient les vainqueurs des championnats de saut d’obstacles et de dressage.
Description de la race
Par type de corps, les représentants modernes de la race westphalienne sont similaires aux chevaux hanovriens. Ils sont gracieux, beaux, intelligents et complaisants. Ces chevaux se caractérisent par de beaux mouvements et des performances élevées. De bonnes performances et de la persévérance les aident à réussir dans les sports équestres.
Caractéristiques extérieures
La taille moyenne des représentants de la lignée est de 1,67 m et le poids des étalons varie de 500 à 550 kg. Caractéristiques externes du cheval westphalien :
- tête nette de taille moyenne avec de longues oreillettes strictes ;
- cou massif de longueur moyenne;
- poitrine profondément développée;
- longues omoplates obliques;
- corps musclé avec croupe légèrement abaissée ;
- les pattes sèches et fortes sont assez longues avec le réglage correct et des sabots massifs.
Référence. La race se caractérise par les couleurs de pelage : rouge, bai, gris, noir (ces derniers sont moins courants).
Personnage
Les chevaux westphaliens se sont imposés comme des animaux obéissants et de bonne humeur. Les propriétaires de chevaux notent qu’ils se caractérisent par leur endurance et leurs bonnes performances. Les chevaux ont hérité de ces qualités d’ancêtres sauvages qui paissaient dans les vallées de Westphalie.
Race westphalienne
Les animaux se consacrent entièrement à l’entraînement, donnent le meilleur de eux-mêmes, grâce à quoi ils méritent des récompenses élevées lors des compétitions. Les Westphaliens sont des chevaux gentils, intelligents et loyaux.
Réalisations sportives
Le Westphalien a parcouru un long chemin dans son développement, mais il est désormais considéré comme l’un des meilleurs chevaux de l’équitation. Ces chevaux ont reçu à plusieurs reprises des prix pour leur réussite en compétition et sont souvent devenus champions. Réalisations sportives des chevaux westphaliens :
- Aux Jeux olympiques de Séoul en 1988, une équipe d’étalons allemands est devenue championne de dressage. Il comprenait des chevaux – Aléric, Ganymède, Rembrandt.
- Un étalon nommé Bugatti Pedro a remporté le championnat de saut d’obstacles.
- Le cheval majestueux Fanbenfro a remporté le concours de dressage. C’est arrivé à Sydney aux Jeux olympiques.
Il n’y a aucune raison de douter que la race de chevaux westphalienne est prometteuse et mérite l’attention des athlètes. Ses représentants ont déjà réussi à prouver leur supériorité sur les autres races en remportant de nombreux prix lors de concours internationaux.
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