Cheval Mustang

Le cheval mustang est apparu au XVIe siècle. Son nom, traduit de l’espagnol et des langues apparentées, signifie « sans homme, sauvage, errant », ce qui caractérise pleinement l’origine de cette population. Ce sont des chevaux domestiques sauvages qui vivent principalement en Amérique du Sud et du Nord.

mustang bai

Histoire des mustangs

Lorsque les colons espagnols sont arrivés en Amérique au XVIe siècle, ils ont amené des chevaux avec eux. Les animaux affaiblis ont été relâchés dans la nature et certains ont combattu le troupeau par eux-mêmes, de sorte qu’une population de chevaux sauvages domestiques s’est formée, qui a progressivement augmenté.

Les troupeaux sauvages servaient d’abord de nourriture aux Indiens, mais ils ont vite appris à utiliser les chevaux comme moyen de transport, à l’instar des Européens. Ils considéraient les animaux avec une tache sur le front comme sacrés. Les Indiens enseignaient à leurs chevaux à leur obéir sans réserve, ils n’utilisaient jamais de selles et, au lieu d’une bride, ils utilisaient une ceinture étroite qu’ils ne tiraient même pas en montant. Les chevaux réagissaient à chaque mouvement du cavalier et à son murmure.

La population de mustangs a augmenté rapidement jusqu’au début du 19e siècle. Une partie importante de cette somme était concentrée en Amérique du Sud – en Argentine et au Paraguay. Il n’y a presque pas d’animaux prédateurs dans les prairies américaines, donc rien ne menaçait les chevaux. À cette époque, le nombre de chevaux sauvages s’élevait à environ 2 millions d’individus, mais la situation a rapidement changé.

Extermination massive des mustangs

Aux XIXe et XXe siècles, les chevaux sauvages sont devenus un objet de chasse. Ils étaient tués pour leur viande et leur peau. Pendant la Première Guerre mondiale, une partie importante du cheptel est morte. La deuxième raison du déclin de la population est le manque de pâturages. Selon les chiffres officiels, le nombre de mustangs est aujourd’hui d’environ 10 à 20 000 individus.

Attention! En 1971, les autorités américaines prennent des mesures pour préserver les chevaux sauvages en adoptant une loi interdisant leur mise à mort.

Caractéristiques externes des mustangs

Les Mustangs ne sont pas de grande taille. Leur hauteur est de 1,5 m et leur poids est de 400 kg. Les descendants sauvages des chevaux andalous ont :

• physique sec;
• tête de taille moyenne avec un front large et un profil droit ;
• membres à poitrine large et nerveux avec des sabots solides;
• dos court;
• Croupe ovale légèrement tombante avec une musculature bien définie.

Couleur Mustang

Les Mustangs se caractérisent par leur couleur bai, pie ou rouge. Il existe également des individus au pelage noir, ils sont considérés comme les plus beaux.

Différences entre les chevaux sauvages et les chevaux domestiques

Extérieurement, les mustangs ne diffèrent des chevaux domestiques que par leur taille : ils sont légèrement plus grands que leurs ancêtres. Mais dans le caractère et le comportement, de nombreuses caractéristiques sont visibles :

• bonne santé;
• endurance;
• une puissance sans précédent ;
• vitesse de course élevée;
• contenu sans prétention;
• égarement;
• sauvagerie.

Attention! Le cheval de race Mustang n’a pas l’habitude d’obéir à une personne, il est difficile d’établir le contact. Ces chevaux sont difficiles à dresser et à apprivoiser, mais certains y parviennent quand même. Les chevaux obstinés exigent le respect et ne tolèrent pas l’impolitesse.

Mode de vie et nutrition dans l’habitat naturel

Les Mustangs forment de petits troupeaux dont chacun est composé d’un chef, de plusieurs femelles et de poulains. Le chef de famille est un étalon expérimenté de plus de 6 ans. La famille a une femme principale. Sa tâche est de trouver des moyens d’échapper aux ennemis en cas de danger.

Chaque groupe d’animaux broute sur un certain territoire et n’y laisse pas entrer les chevaux d’autres troupeaux, mais en cas d’attaque massive de prédateurs, des groupes peuvent s’unir. Si des animaux sauvages attaquent le troupeau, les mâles adultes protègent les petits poulains et les femelles en les entourant, tandis qu’eux-mêmes se tournent vers les ennemis avec leur croupe et combattent avec leurs membres postérieurs.

Référence. Les poulains mâles restent dans le troupeau avec leurs parents jusqu’à l’âge de 3 ans environ, puis partent créer leur propre troupeau.

Les chevaux Mustang se nourrissent d’herbe et de feuilles de buissons. Ils sont capables de se passer de nourriture pendant plusieurs jours. Les tâches du mâle principal comprennent la recherche de plans d’eau pour l’abreuvement et de bons pâturages. Avec l’arrivée de l’hiver, les chevaux ont du mal – il devient plus difficile de trouver de la nourriture. Les animaux creusent la neige avec leurs sabots et mangent de l’herbe sèche. Pour se réchauffer, ils se rapprochent les uns des autres.

Cheval Mustang

la reproduction

La saison des amours pour les mustangs commence en avril et dure jusqu’à fin juillet. Les mâles se battent sérieusement entre eux pour le droit de maîtriser les meilleures femelles. Le plus fort gagne. Grâce à cela, une progéniture saine et forte naît. La grossesse chez le cheval dure 11 mois. Chaque jument produit un poulain. Avant le début de l’hiver, il aura le temps de devenir plus fort.

Au moment de l’accouchement, la jument se rend dans un endroit sûr et s’occupe du bébé. Deux jours plus tard, la mère et son poulain rejoignent leur troupeau. La femelle nourrit sa progéniture avec du lait pendant 6 à 8 mois. Les mâles vivent avec leurs parents et, à l’âge de trois ans, ils les quittent et restent seuls, acquérant de l’expérience. Et puis ils créent leur propre groupe de chevaux ou reconquièrent le troupeau d’anciens étalons.

Malgré l’interdiction des autorités, la capture de mustangs se poursuit. Certaines personnes apprivoisent les chevaux sauvages et les vendent très cher, car c’est très prestigieux d’avoir un tel cheval. Les chevaux sont utilisés dans certains sports équestres. Leur principal avantage est la simplicité et l’endurance.