Koń Mustang

Koń mustang pojawił się w XVI wieku. Jego nazwa, przetłumaczona z języka hiszpańskiego i języków pokrewnych, oznacza „niczyi, dziki, bezpański”, co w pełni charakteryzuje pochodzenie tej populacji. Są to dzikie konie domowe, które żyją głównie w Ameryce Południowej i Północnej.

zatokowy mustang

Historia mustangów

Kiedy hiszpańscy koloniści przybyli do Ameryki w XVI wieku, przywieźli ze sobą konie. Osłabione zwierzęta wypuszczano na wolność, a niektóre samodzielnie walczyły ze stadem, w wyniku czego utworzyła się populacja zdziczałych koni domowych, która stopniowo rosła.

Dzikie stada początkowo służyły Indianom za pożywienie, ale wkrótce, na wzór Europejczyków, nauczyli się wykorzystywać konie jako środek transportu. Uważali zwierzęta z plamą na czole za święte. Indianie uczyli swoje konie bezwzględnego posłuszeństwa, nigdy nie używali siodeł, a zamiast uzdy używali wąskiego pasa, którego nawet nie ciągnęli podczas jazdy. Konie reagowały na każdy ruch jeźdźca i jego szept.

Populacja mustangów szybko rosła aż do początków XIX wieku. Znaczna jej część skupiona była w Ameryce Południowej – w Argentynie i Paragwaju. Na amerykańskich preriach prawie nie ma zwierząt drapieżnych, więc koniom nic nie zagrażało. Liczba dzikich koni liczyła wówczas około 2 milionów osobników, jednak sytuacja wkrótce uległa zmianie.

Masowa eksterminacja mustangów

W XIX i XX wieku dzikie konie stały się obiektem polowań. Zabijano ich dla mięsa i skór. Podczas I wojny światowej wyginęła znaczna część bydła. Drugą przyczyną spadku populacji jest brak pastwisk. Według oficjalnych danych liczba mustangów wynosi dziś około 10-20 tysięcy osobników.

Uwaga! W 1971 roku władze amerykańskie podjęły kroki w celu ochrony dzikich koni, uchwalając ustawę zabraniającą ich zabijania.

Cechy zewnętrzne mustangów

Mustangi nie są duże. Ich wysokość wynosi 1,5 m, a waga 400 kg. Dzicy potomkowie koni andaluzyjskich mają:

• sucha sylwetka;
• głowa średniej wielkości z szerokim czołem i prostym profilem;
• szerokie klatki piersiowej i muskularne kończyny z mocnymi kopytami;
• krótki tył;
• Zad owalny, lekko opadający, z dobrze zaznaczonymi mięśniami.

Kolor mustanga

Mustangi charakteryzują się gniadam, srokatym lub czerwonym kolorem. Są też osobniki o czarnym umaszczeniu, są uważane za najpiękniejsze.

Różnice pomiędzy końmi dzikimi i domowymi

Zewnętrznie mustangi różnią się od koni domowych jedynie wielkością – są nieco większe od swoich przodków. Ale w charakterze i zachowaniu widać wiele cech:

• dobre zdrowie;
• wytrzymałość;
• niespotykana moc;
• duża prędkość jazdy;
• bezpretensjonalna treść;
• samowola;
• dzikość.

Uwaga! Koń rasy Mustang nie jest przyzwyczajony do posłuszeństwa człowiekowi, trudno nawiązać kontakt. Konie te są trudne do wyszkolenia i oswojenia, ale niektórym ludziom udaje się to. Konie uparty wymagają szacunku i nie tolerują chamstwa.

Styl życia i odżywianie w środowisku naturalnym

Mustangi tworzą małe stada, z których każde składa się z przywódcy, kilku samic i źrebiąt. Głową rodziny jest doświadczony ogier powyżej 6 roku życia. W rodzinie jest główna kobieta. Jej zadaniem jest znalezienie sposobu na ucieczkę przed wrogami w razie niebezpieczeństwa.

Każda grupa zwierząt pasie się na określonym terytorium i nie wpuszcza na siebie koni z innych stad, jednak w przypadku zmasowanego ataku drapieżników grupy mogą się zjednoczyć. Jeśli dzikie zwierzęta zaatakują stado, dorosłe samce chronią małe źrebięta i samice, otaczając je, same natomiast zwracają się zadem do wrogów i walczą tylnymi kończynami.

Odniesienie. Źrebięta płci męskiej pozostają w stadzie z rodzicami do około 3 roku życia, po czym odchodzą, aby stworzyć własne stado.

Mustangi żywią się trawą i liśćmi krzewów. Potrafią obejść się bez jedzenia przez kilka dni. Do obowiązków głównego samca należy poszukiwanie zbiorników wodnych do podlewania i dobrych pastwisk. Wraz z nadejściem zimy konie mają trudności ze znalezieniem pożywienia. Zwierzęta kopią śnieg kopytami i jedzą suchą trawę. Aby się ogrzać, zbliżają się do siebie.

Koń Mustang

Reprodukcja

Okres godowy mustangów rozpoczyna się w kwietniu i trwa do końca lipca. Samce toczą ze sobą poważne walki o prawo do panowania nad najlepszą suką. Wygrywa najsilniejszy. Dzięki temu rodzi się zdrowe i silne potomstwo. Ciąża u koni trwa 11 miesięcy. Każda klacz rodzi jednego źrebaka. Przed nadejściem zimy będzie miał czas na wzmocnienie się.

W momencie porodu klacz udaje się w bezpieczne miejsce i opiekuje się dzieckiem. Dwa dni później do stada dołączają matka i źrebię. Samica karmi potomstwo mlekiem przez 6–8 miesięcy. Samce mieszkają z rodzicami, a w wieku trzech lat opuszczają ich i pozostają sami, zdobywając doświadczenie. A potem tworzą własną grupę koni lub odzyskują stado od starych ogierów.

Pomimo zakazu nałożonego przez władze, połowy mustangów są kontynuowane. Niektórzy oswajają dzikie konie i sprzedają je za duże pieniądze, bo posiadanie takiego konia jest bardzo prestiżowe. Rumaki są używane w niektórych sportach jeździeckich. Ich główną zaletą jest bezpretensjonalność i wytrzymałość.