A raça de cavalos Arden é considerada um dos mais antigos cavalos de tração pesada da Europa. Desenvolveu-se ao longo dos séculos nas Ardenas, na fronteira entre a França e a Bélgica. A raça influenciou o desenvolvimento de outras linhagens de cavalos de trabalho, incluindo o cavalo de tração russo.
.Cavalo Arden
História do Arden Belga
Não há dados exatos sobre a origem dos cavalos Arden. Sabe-se que Júlio César, ao descrever a conquista da Gália no século I, mencionou cavalos incansáveis, fortes e simples. Historiadores e hipólogos concordam que foram os ancestrais dos Ardenianos que foram discutidos nos documentos históricos do governante romano. Os cientistas sugerem que esta raça vem de uma população extinta de solutre.
Naquela época, os Ardenas eram notáveis pela sua baixa estatura – 1,4–1,42 m, mas eram cavalos bastante fortes e corajosos. Sob Napoleão, a raça foi melhorada pela infusão do sangue de cavalos puro-sangue árabes. Isso deu resistência aos animais e aumentou ligeiramente sua altura, até 1,52 m.
Atenção! Napoleão Bonaparte usou Ardenas melhoradas durante a guerra com a Rússia. Acreditava-se que apenas esses cavalos seriam capazes de sobreviver ao frio russo no inverno.
No século 18, foram feitas novamente tentativas de modificar a raça. Para isso, éguas Arden foram cruzadas com garanhões Boulogne, Percheron e puro-sangue, mas isso não teve efeito significativo.
Mais tarde, foi adicionado o sangue dos Brabancons, o que levou a um aumento nas dimensões do corpo dos Ardenes. Se no passado o peso destes cavalos não ultrapassava os 550 kg, agora tornaram-se muito mais massivos. Um garanhão moderno desta raça pode pesar de 700 a 900 kg.
Em 1929, um livro genealógico foi aberto. Agora existem 3 livros sobre as Ardenas em diferentes países – em França, Bélgica e Luxemburgo. A Grã-Bretanha também está interessada em preservar esta linhagem racial. Lá eles organizaram a Arden Horse Society.
Ardenas na Rússia
Cavalos pesados de origem belga chegaram ao território da Rússia em meados do século XIX. A criação desta raça é realizada aqui até hoje. O clima local e a base forrageira são muito diferentes dos belgas, por isso um tipo completamente novo de Ardenas se formou nas coudelarias russas, muito diferente do europeu.
Cavalo de tração pesada belga na Rússia
Referência. Com base nos cavalos Arden, os criadores russos criaram raças de trabalho – os caminhões pesados Russo e Vladimir.
Exterior e caráter
Os representantes modernos da raça distinguem-se por um físico enorme. Se durante a Idade Média o seu crescimento atingia 1,45–1,5 m, hoje são animais mais altos. A altura na cernelha de um garanhão adulto é de 1,48–1,57 m.
Características externas dos cavalos Arden:
- cabeça grande com testa baixa e plana, perfil reto e olhos expressivos e inteligentes;
- franja e crina médias e crescidas;
- pescoço trapezoidal denso e curvo de comprimento médio;
- um poderoso tórax arredondado, cuja circunferência varia entre 1,9–2,1 m;
- as costas são curtas e largas;
- antebraços e coxas bem musculosos;
- garupa bifurcada grande e caída com pouso baixo;
- pernas curtas, secas e fortes;
- pincéis ligeiramente desenvolvidos;
- os metacarpos são grandes, sua circunferência excede 22–24 cm;
- ternos – louro, vermelho, ruão, cinza.
Apesar da aparência intimidante, os cavalos Arden são donos de uma boa disposição. Os criadores observam que os animais são facilmente treinados e demonstram humildade. Eles não são agressivos.
Benefícios da raça
O famoso criador Lebedev observa as vantagens dos cavalos Arden:
- atividade e mobilidade.
- Alta capacidade de trabalho.
- Vencimento antecipado. Aos dois anos, os animais atingem o tamanho de um adulto e podem trabalhar.
- As taxas de fertilidade das Ardenas são mais altas do que as de outras raças de grande tiragem.
- Pouco exigente para alimentação e condições de detenção.
- Bondade, obediência.
- Resistência e força. Os cavalos de Arden são capazes de puxar uma carroça carregada de mercadorias por várias horas.
Ardenas hoje
Segundo Lebedev, o pequeno crescimento dos ardenes é mais do que compensado pelas suas excelentes qualidades de trabalho. Esta raça é em muitos aspectos superior às características de outros cavalos de tração pesada.
Use hoje
A raça de cavalos Arden ainda é procurada nas aldeias. Os cavalos auxiliam no transporte de mercadorias em áreas arborizadas e montanhosas, onde a circulação de veículos é difícil. Devido à sua natureza calma, os animais são utilizados com sucesso no turismo equestre e na hipoterapia. Nos países europeus, cavalos bem musculosos são utilizados para produção de carne.
Os cavalos Arden percorreram um longo caminho em desenvolvimento. Nos tempos antigos, eles participaram de batalhas de cavaleiros e guerras de conquista. Eles foram elogiados pelo imperador romano Júlio César e por Napoleão. Hoje, esses animais de boa índole ainda servem para o benefício do homem, ajudando no trabalho árduo no campo em aldeias e terrenos difíceis.
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