Qual è la razza di cavalli più antica?

I cavalli servono l’uomo da migliaia di anni. La forza, la resistenza e l’intelligenza di questi animali sono ammirate fin dall’antichità. E, naturalmente, qualità così utili hanno trovato immediatamente applicazione nella vita umana. Ma il processo di addomesticamento degli orgogliosi stalloni non è avvenuto da un giorno all’altro e ogni antica razza di cavalli ha superato un lungo e spinoso percorso verso la sua formazione.

Prima razza di cavallo

La storia dello sviluppo del rapporto tra uomo e cavallo

Prima dell’avvento delle automobili, i cavalli svolgevano un ruolo estremamente importante nella vita umana. Durante le ostilità, questi animali davano alle truppe un vantaggio significativo rispetto alle forze nemiche. Nella fattoria i cavalli venivano usati per trasportare merci e cavalcare in squadra. Quasi tutti i residenti di città e villaggi viaggiavano a cavallo.

Ma i cavalli non occuparono immediatamente una posizione del genere nella società. Inoltre, il periodo storico specifico in cui un uomo ha domato un cavallo è sconosciuto oggi. Inoltre, i ricercatori hanno approcci molto diversi allo studio di questo problema. Alcuni di loro credono che l’inizio del processo di addomesticamento sia stato ritardato quando l’uomo allevava mandrie esclusivamente per la carne.

Riferimento. Gli aderenti al secondo approccio sono sicuri che l’addomesticamento sia avvenuto solo quando i primi cavalli iniziarono ad essere utilizzati per cavalcare e trasportare merci.

Prerequisiti per l’addomesticamento

Il rapporto tra uomo e cavallo si è sviluppato per fasi. I primi tentativi di domare un cavallo risalgono al IV millennio a.C. e., come testimoniano i corrispondenti reperti archeologici.

Molti scienziati ritengono che la genetica animale abbia svolto un ruolo enorme in questo processo. Inizialmente, i cavalli si rifiutavano di vivere accanto a una persona, il che era spiegato da istinti selvaggi. Ma gli antichi monitoravano attentamente tali animali e selezionavano quegli individui che si comportavano con più calma e, in termini di qualità lavorative, erano più coerenti con i compiti prefissati. A poco a poco, di generazione in generazione, tali tratti animali furono fissati a livello genetico, che divenne la principale differenza tra i cavalli selvatici e quelli domestici.

I primi cavalli addomesticati in questo modo vivevano in Europa, così come nella parte centrale dell’Asia. A quel tempo venivano domati tre tipi principali di cavalli:

1. Equitazione nella foresta. Tali cavalli originariamente abitavano le foreste d’Europa. Erano di dimensioni piuttosto grandi e inizialmente venivano utilizzati dall’uomo per ricavarne la carne. Dal momento dell’addomesticamento, è sulla base di animali di questo sottotipo che si sono sviluppate molte linee di razza moderne.
2. Equitazione orientale. Questi cavalli vivevano nella parte centrale dell’Asia. Con il loro esterno, erano simili ai moderni cavalli arabi e Akhal-Teke.
3. Sottotipo nano. Questi cavalli sono gli antenati di tutti i pony moderni. Tali animali sono apparsi sul territorio dell’Europa orientale.

sottotipo nano

In Medio Oriente, che per lungo tempo fu considerata la culla dell’allevamento di cavalli ed era famosa per i suoi cavalli, i cavalli apparvero più tardi. Sono venuti qui dalle regioni steppiche dell’Asia centrale.

Vale la pena notare che i tentativi di addomesticare i cavalli non hanno sempre avuto successo. Spesso i cavalli già domati tornavano alle loro condizioni naturali e correvano selvaggi. Così, ad esempio, sono comparsi i mustang, che ancora oggi vivono nelle praterie americane.

Come è avvenuto l’addomesticamento?

I resti dei primissimi cavalli addomesticati furono trovati sul territorio dell’Ucraina e del Kazakistan. Ma ulteriori scavi mostrano che i cavalli nella vita di tutti i giorni erano ancora una rarità e non venivano allevati in massa.

Ritrovamenti successivi risalgono al 2500 a.C. e. e sono stati trovati negli Urali. Nelle sepolture congiunte di un uomo e di un cavallo sono stati rinvenuti anche carri e finimenti per la guida di uno stallone.

Il processo di domare un cavallo comportava una serie di caratteristiche. E qui le opinioni dei ricercatori si dividono in due direzioni:

1. Il primo gruppo ritiene che solo i piccoli puledri siano stati soggetti ad addomesticamento e che tutti gli adulti della mandria catturata siano stati uccisi. I giovani, a causa dell’istinto del branco e della mancanza di adulti, si inchiodano alla persona, considerandola parte del loro branco. Di conseguenza, il puledro cedette rapidamente all’addestramento e le generazioni successive ricevute da lui andarono d’accordo più facilmente con le persone.
2. Gli aderenti alla seconda teoria sostengono che l’uomo, al contrario, ha domato stalloni e cavalle adulti catturandoli e vestendoli. Allo stesso modo, l’addomesticamento fu effettuato dalle tribù degli indiani del Nord America.

Ma vale la pena notare che anche la seconda teoria coinvolge un gran numero di oppositori. Credono che questo approccio tra gli indiani abbia successo solo perché i mustang sono cavalli selvaggi. Quindi non è adatto per gli animali inizialmente selvatici.

Non meno controversa del metodo di addomesticamento delle mandrie è la questione del loro utilizzo iniziale da parte delle persone. Nelle sepolture più antiche gli studiosi ritrovano resti di cavalli insieme a carri, bighe e relativi finimenti. Ma i resti degli animali, insieme agli accessori per l’equitazione, risalgono ad un periodo successivo. C’è un’opinione secondo cui all’inizio i cavalieri cavalcavano animali senza selle e altri attributi. Pertanto, non è possibile scoprire in modo affidabile il motivo per cui i cavalli furono addomesticati.

Mandria di cavalli

Le razze di cavalli più antiche

Al momento dell’addomesticamento non esistevano razze separate di cavalli. Erano tutti selvaggi. La prima differenziazione in questa direzione avvenne nell’età della pietra. Il motivo della separazione era lo stile di vita delle persone e il cambiamento delle condizioni in cui i cavalli vivevano con loro.

Tra la varietà delle linee di razza, i cavalli Akhal-Teke, Arabian, Marvari, Friesian e Przewalski possono vantare la storia più antica. Alcuni di loro sono sopravvissuti fino ai nostri giorni praticamente senza cambiamenti esteriori.

Przevalskij

I cavalli di Przewalski sono oggi tra le razze più piccole. In natura non possono più essere trovati e tutti i restanti rappresentanti della specie vengono allevati in riserve naturali sotto stretto controllo.

Tali cavalli devono il loro nome insolito allo scienziato domestico NM Przhevalsky, che nel 1878 scoprì l’ultimo branco di tali animali. Dopo uno studio approfondito, i ricercatori non hanno osato classificare questi cavalli come una specie separata o battezzarli come una nuova razza. Ma si ritiene che sia da questi cavalli che hanno avuto origine la maggior parte dei moderni cavalli domestici.

La crescita di tali animali è piuttosto piccola. I rappresentanti più alti della varietà non raggiungono più di 150 cm. Tra le caratteristiche dell’esterno spiccano:

• corpo massiccio e denso con ossa forti e larghe;
• collo corto e largo;
• testa grande con orecchie piccole;
• pelle spessa e resistente;
• criniera, coda e frangia corte e sparse.

Sin dai tempi antichi, grandi mandrie di tali cavalli vivevano nell’Asia centrale. Allo stesso tempo, il loro aspetto e le caratteristiche strutturali del corpo non sono cambiati nel corso di diversi millenni di esistenza della linea di razza.

I cavalli di Przewalski

Purosangue arabo

Anche i famosi cavalli arabi suggeriscono una lunga storia di formazione. Tali stalloni sorsero nel periodo dal XNUMX al XNUMX millennio aC. e. Sono stati allevati nelle regioni desertiche dalle tribù nomadi beduine. Inizialmente, i cavalli arabi di razza venivano usati come cavalli da guerra e partecipavano costantemente alle incursioni militari. Pertanto, la direzione principale del lavoro di allevamento era aumentare la velocità e la resistenza di questi cavalli.

Quando l’Impero russo partecipò a tutti i tipi di guerre, un certo numero di tali stalloni finì sul suo territorio. Avendo apprezzato la qualità e l’aspetto dei cavalli, essi iniziarono ad essere ampiamente utilizzati per migliorare le linee di razza locale. Ma le singole fabbriche che esistono ancora oggi allevano esclusivamente cavalli arabi.

Vale la pena notare che all’interno della razza, in base alle caratteristiche della costituzione, tutti i cavalli arabi sono divisi in 5 tipologie. Ma, nonostante alcune differenze, le caratteristiche generali del loro aspetto sono le stesse. Questi includono:

• la percentuale minima di grasso sottocutaneo, che garantisce la secchezza complessiva della costituzione;
• forme del corpo aggraziate;
• collo lungo e sottile;
• testa piccola e stretta;
• gambe lunghe con tendini e legamenti sviluppati;
• pelo lungo e denso nella criniera e nella coda.

Marwari

I cavalli Marwar o Marwar sono considerati nativi dell’India. La loro patria è la regione di Marwar, dove apparvero durante il Medioevo. Come base per una nuova razza, gli allevatori locali presero eminenti cavalli arabi e pony indiani. Alcuni ippologi ritengono inoltre che durante il lavoro sia stato utilizzato anche il sangue delle razze mongole.

Marvari è stato allevato in condizioni particolarmente difficili. La regione era caratterizzata da vegetazione rada, frequenti siccità e terreno sabbioso. Di conseguenza, i cavalli di questa razza hanno acquisito una resistenza eccezionale e poco impegnativi per le condizioni di detenzione. Inoltre, tali condizioni si riflettevano nell’aspetto dei Marvari. Hanno una costituzione secca. La crescita di uno stallone varia tra 140 e 170 cm. Tra le caratteristiche dell’aspetto spiccano:

• corpo massiccio, a forma di botte con schiena dritta;
• groppa alta prominente;
• petto profondo e ampio;
• collo largo;
• gambe forti con legamenti sviluppati e zoccoli corretti;
• testa grande.

Razza di cavalli Marwar

Ma nonostante questi tratti caratteristici dell’aspetto dell’animale, il suo segno distintivo sono le piccole orecchie che convergono insieme in alto. Inoltre, la speciale struttura delle spalle del cavallo gli conferisce una corsa più morbida e semplifica i movimenti sulla sabbia.

Gli indiani apprezzano molto i loro stalloni per il loro carattere unico. Sono impavidi in battaglia e sono fedeli al loro proprietario fino alla fine della loro vita. Ci sono casi in cui anche un cavallo Marvari ferito a morte ha trovato il proprietario e lo ha portato fuori dal campo di battaglia.

I Marwaris sono anche noti per i loro organi di senso sviluppati e il loro talento. Anche senza le indicazioni del cavaliere, il cavallo ritrova la strada di casa da grandi distanze. In India, i cavalli Marwar sono considerati un tesoro nazionale e fino al 2000 era proibito portarli fuori dal paese.

Conclusione

Sono passati migliaia di anni dall’addomesticamento dei cavalli selvaggi da parte dell’uomo. Durante questo periodo, centinaia di razze diverse apparvero e scomparvero nella storia dell’allevamento equino mondiale. Ma solo pochi di loro sono sopravvissuti dai tempi antichi quasi nella loro forma originale. I loro rappresentanti sono ancora molto apprezzati dagli allevatori di cavalli e vengono spesso utilizzati per migliorare le linee di razza più giovani.