Entre os picos das montanhas brancas da América do Norte vive um animal incrível – uma cabra selvagem, com aparência semelhante a um representante selvagem com chifres, mas com diferenças características da raça.
Aparência de uma cabra da neve
A cabra da neve pertence aos ruminantes artiodáctilos de uma grande família de pés chatos, incluindo búfalos, gazelas, carneiros, bisões e cabras. Uma característica distintiva dos habitantes das montanhas são os chifres, que crescem ao longo da vida, mas nunca se ramificam. Os chifres da cabra montesa são pequenos e semelhantes aos de uma cabra doméstica – lisos e ligeiramente curvados.
A cabra da neve é um tipo pesado de artiodáctilo. Grandes representantes da raça crescem em altura até 100 centímetros, atingindo indicadores de peso de 90 a 100 quilos, os machos podem pesar até 120 quilos. Visualmente, o enorme tamanho das cabras é obtido devido à lã grossa que cobre o corpo do animal como um casaco de pele. No início do verão, o casaco fica mais curto e começa a se assemelhar a um tecido de veludo. No inverno, o cabelo cresce e fica pendurado nas laterais do animal como uma franja.
Os representantes da raça da neve têm focinho ligeiramente quadrado, pescoço forte e pernas fortes. A barba de uma cabra é semelhante a um tufo de lã semelhante ao das cabras montesas.
A cor da pelagem da cabra montesa é branca, mantém a cor durante quase todo o ano civil, brilhando ao sol, daí o nome do animal com chifres de “neve”. Os chifres são pretos no inverno e ficam cinzentos no verão.
Características da rocha nevada
Além das características externas distintivas, a rocha nevada possui características próprias que a distinguem da diversidade dos habitantes das montanhas.
- Por natureza, o cabrito montês é mais contido e tenta não entrar em conflitos, medindo sua força com o auxílio de chifres.
- As cabras vivem em famílias pequenas, e não em rebanhos, como outros animais artiodáctilos. Em um grupo, dois a quatro representantes da raça podem coexistir lado a lado. Entre os picos das montanhas, você também pode encontrar uma cabra da neve – sozinha.
- Na família da cabra da neve existe um matriarcado, uma mulher administra lá e as cabras ocupam posições de subordinação.
- Por serem donas de um grande peso, as cabras da neve levam um estilo de vida sedentário e não saltam em superfícies rochosas como os antílopes da montanha, evitando saltos bruscos. Mas isso não afeta em nada sua capacidade de conquistar picos de montanhas – eles se movem facilmente por encostas íngremes, agarrando-se às pedras com cascos fortes e especiais projetados para isso, capazes de mudar de forma, expandindo e estreitando quando necessário, superando encostas de até 60 graus. Representantes da rocha nevada são capazes de pular saliências de até 7 metros de altura, girando em um salto e partindo das pedras.
- As cabras da neve estão acostumadas a condições climáticas adversas e toleram facilmente geadas de até 50 graus devido à sua pelagem espessa.
A aparência do perigo é um bom impulso para a cabra da neve ativar suas forças e ganhar velocidade incomum na vida cotidiana em pouco tempo.
Condições de vida para cabras
Representantes da rocha são encontrados em áreas da América do Norte entre as cadeias montanhosas dos estados de Idaho e Montana. Os animais encontraram seu local de residência no Alasca, bem como no Canadá.
Os habitats das cabras da neve são difíceis para os humanos, por isso a caça a esses animais com chifres tem sido difícil até agora. As pessoas só conseguiam coletar a lã deixada pelas cabras nas rochas durante a muda da primavera. À medida que as cadeias de montanhas foram colonizadas por pessoas, as cabras da neve foram forçadas a se deslocar para as áreas remotas das terras altas. Hoje, eles estão sob proteção para preservar a população e evitar que sejam caçados.
Deve-se notar que, a partir de seus habitats nas montanhas, as cabras nunca se movem para as florestas, mas podem olhar para salinas. As cabras têm muitos inimigos, mas é muito difícil encontrar um predador em grandes altitudes, por isso quem tem boa visão, ao ver o perigo, corre para subir a uma altura inacessível. Um dos inimigos do bode selvagem é o puma, que consegue subir acima de todos os outros predadores. Os jovens são frequentemente ameaçados por águias americanas.
A dieta das cabras inclui o que pode crescer em superfícies rochosas, incluindo líquenes, musgos e arbustos subdimensionados. As cabras não têm aversão a provar junça fresca ou a comer cereais. Os representantes chifrudos da raça da neve que vivem nas condições da reserva adoram vegetais e frutas.
Criação de cabras da neve
As cabras da neve começam a produzir descendentes no final do outono, em novembro ou no início do inverno. As cabras selvagens atraem a atenção das fêmeas com a ajuda do olfato, espalhando um líquido específico produzido por uma glândula localizada atrás dos chifres. Isso é feito pelo representante da metade masculina esfregando os chifres nos troncos das árvores ou diretamente nas superfícies rochosas, deixando neles sua marca individual.
Os machos têm um ritual próprio, ao qual recorrem para chamar a atenção. As cabras sentam-se sobre os membros traseiros e começam a cavar um buraco com os cascos dianteiros.
Durante a busca por um parceiro, muitas vezes ocorrem conflitos entre os machos, nos quais os machos, assim como os gatos, curvam as costas, fazendo uma aparência intimidadora. Sua pele fica em pé. O conflito pode terminar com uma competição de chifres, em que se cruzam, o que de lado lembra uma espécie de dança.
As cabras da neve não têm fecundidade especial. Para um cordeiro, eles podem trazer apenas um filhote de até três quilos. Os jovens recém-nascidos iniciam rapidamente uma atividade vigorosa e, com um mês de idade, são capazes de pastar de forma independente junto com os adultos.
A expectativa média de vida das cabras da neve em condições naturais não passa de 15 anos, com cuidados domiciliares podem viver até 20 anos.
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