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La babésiose chez les bovins est une maladie aiguë causée par des parasites unicellulaires du genre Babesia. Les porteurs sont des tiques ixodides. La maladie touche les vaches, les moutons, les chèvres, les chiens et les chevaux. La babésiose a d’autres noms : piroplasmose ou fièvre du Texas.

Babésiose chez les bovins

Quel genre de maladie ?

Dans la forme aiguë de la maladie, la période d’incubation dure de 6 à 30 jours. Les jeunes animaux âgés de moins de 2 ans sont particulièrement sensibles à la babésiose. Les principales épidémies de la maladie surviennent au printemps et au début de l’été, mais les vaches peuvent attraper la fièvre du Texas à l’automne.

Attention! Les animaux courent le plus grand risque d’infection dans les 10 à 15 jours suivant la date de pâturage.

La deuxième vague d’infection bovine par Babesia a lieu de fin août à mi-octobre.

La maladie est courante en Europe, en Russie, en Ukraine, dans les États baltes et en Biélorussie. Dans tous les cas, les tiques sont porteuses de la babésiose. En Russie, des épidémies massives de la maladie sont enregistrées dans le sud et dans les régions centrales.

Chez les animaux atteints de babésie, la température augmente dès le premier jour. Le bétail peut refuser de manger et être léthargique. Souvent, dans la babésiose bovine, les personnes atteintes au premier stade de la maladie ressentent une soif intense et boivent beaucoup d’eau. Le 3ème-4ème jour, les vaches s’affaiblissent et mentent presque tout le temps. De plus, les animaux perdent complètement tout intérêt pour la nourriture et l’eau.

Au bout de 4 à 5 jours, l’urine acquiert une couleur brun foncé. Un essoufflement et une tachycardie peuvent être observés. Il y a un épuisement du corps de la vache. Si un traitement d’urgence n’est pas commencé, l’animal meurt au 6-8ème jour.

Chez les bovins ayant une bonne immunité ou ayant déjà été atteints de babésiose, elle peut devenir chronique. Dans ce cas, la gravité des symptômes augmente plus lentement et ils ne sont pas aussi prononcés.

Agent causal

La fièvre du Texas est causée par Babesia bovis. Il se présente sous plusieurs formes :

• ovale;
• amibe;
• en forme de poire;
• annulaire.

Babesia bovis

Tous les types d’agents pathogènes affectent les érythrocytes. Ils peuvent également être présents dans les leucocytes et dans le plasma sanguin. Parfois, jusqu’à 4 agents pathogènes de la babésiose bovine sont trouvés dans un érythrocyte. Souvent, 40 à 57 % des globules rouges sont infectés.

La babésiose chez les bovins est véhiculée par les tiques ixodides des espèces Ricinus et Pesulcatus. Le plus souvent, les parasites attendent le bétail près des marécages, dans les basses terres. Les tiques aiment les buissons épais et les herbes hautes.

Attention! La gravité de la maladie dépend de l’immunité de la vache, de l’équilibre de son alimentation et du nombre d’agents pathogènes présents sur elle.

Au moment de la morsure, la tique de la fièvre du Texas infecte l’animal avec sa salive. Les Babesia infectent les globules rouges et commencent à se multiplier par division et bourgeonnement. C’est ainsi que les vaches sont infectées.

Symptômes et signes

La babésiose touche les vaches de tous âges et de toutes races : aussi bien les adultes que les veaux. Les jeunes animaux jusqu’à 1 an sont porteurs asymptomatiques de la fièvre du Texas. Les bovins malades développent une immunité contre la babésiose pendant une période de 6 mois à deux ans.

Symptômes de la fièvre du Texas :

• le développement de l’hyperthermie – la température corporelle d’un animal malade dépasse 40 degrés ;
• tachycardie – le nombre de battements cardiaques par minute peut atteindre 110 battements ;
• essoufflement, respiration rapide;
• diminution de la production laitière des vaches en lactation;
• l’urine devient d’abord rose puis brune ;
• le lait commence à avoir un goût amer, du sang peut apparaître dans la casserole ;
• les muqueuses deviennent blanches ou jaunâtres ;
• refus de manger;
• la disparition du chewing-gum, l’arrêt de la cicatrice ;
• diarrhée;
• au 5-6ème jour de la maladie, une forte baisse de température jusqu’à 35-36 degrés est diagnostiquée;
• convulsions;
• léthargie, l’animal ment tout le temps.

Un animal malade ment tout le temps

Sans traitement, les bovins meurent en une semaine, auquel cas le diagnostic est posé à titre posthume. Il y a un fort épuisement des cadavres d’animaux morts.

Diagnostique

Pour établir un diagnostic, le vétérinaire s’appuie sur les signes suivants :

• la présence de tiques sur une vache ou les cas de leur retrait de l’animal par le propriétaire ;
• la période de l’année au moment de la demande des propriétaires ;
• la présence ou l’absence d’une maladie dans le passé.

Le médecin doit prendre en compte les signes cliniques et effectuer des prélèvements sanguins à des fins de recherche. Il est important de ne pas confondre la babésiose avec d’autres maladies présentant des symptômes similaires – la leptospirose et l’hématurie. Si au cours de la vie de l’animal il n’a pas été possible d’établir un diagnostic, une autopsie de la carcasse est alors réalisée.

Traitement

Le propriétaire doit prodiguer de bons soins aux animaux malades ; sans cela, le traitement peut être retardé. Les vaches sont montrées sans stalle et au repos complet. Le propriétaire doit veiller à ce que les bovins malades aient de l’eau et du foin frais.

Médicaments utilisés par les vétérinaires dans le traitement de la babésiose :

1. Veriben à la dose de 5 ml pour 100 kg de poids vif par voie intramusculaire, administré 1 fois par jour pendant 2 jours.
2. L’hémosporidine 2% 0,05 g pour 100 kg est administrée une fois, répétée après 24 à 48 heures. Avant l’introduction du médicament, il est nécessaire de faire une injection de caféine.
3. Azidine à la dose de 0,35 g pour 100 kg de poids de vache 1 fois par jour pendant 2 jours.

Azidine

Un bon complément au traitement serait de donner 1 à 2 litres d’eau écrémée par jour. En cas de diarrhée, vous pouvez utiliser le sel de Glauber avec des décoctions de flocons d’avoine et de lin.

La prévention

La meilleure mesure préventive est la création de pâturages cultivés pour le bétail dans les fermes collectives et les parcelles subsidiaires personnelles. En été, au printemps et en automne, les vaches doivent être pulvérisées avec des répulsifs. Le pâturage des animaux dans les zones forestières n’est pas souhaitable.

Attention! Parmi les vaches vivant dans des fermes sans marcher, aucun cas de babésiose n’a été enregistré.

Un bon effet est l’augmentation de l’immunité du bétail grâce à une alimentation équilibrée et à l’apport de complexes vitaminiques. Les vaches saines et fortes tolèrent plus facilement la maladie.

Dans certains pays, une grande partie de la population est régulièrement aspergée d’émulsions acaricides. Le médicament ne garantira pas totalement que la vache ne tombera pas malade, mais réduira ce risque. En Russie, les émulsions sont rarement utilisées pour protéger le bétail de la fièvre du Texas dans les fermes privées.