Le mouflon des montagnes est un représentant de l’ordre des artiodactyles et de la famille des bovidés, originaire d’Asie centrale et du Sud. Certaines espèces de cet animal sont répertoriées dans le Livre rouge. Cet article fournit une classification plus détaillée des sous-genres de moutons, ainsi que leur description.
Caractéristique, description externe
Ces mammifères mesurent jusqu’à 1,4 à 1,8 m de long et la queue mesure environ 7 à 15 cm. Hauteur au garrot – de 65 à 125 cm, poids vif – de 20 à 200 kg. Le dimorphisme sexuel du mouflon est bien exprimé : les mâles sont plus gros, avec de longues cornes tordues.
Le corps de l’animal est couvert de poils, il peut être de n’importe quelle nuance – du blanc au brun foncé. Chez les mâles, une crinière particulière pousse sur le cou. En règle générale, les cornes poussent chez les deux sexes, seules chez les femelles elles sont molles et raccourcies, tandis que chez les mâles elles atteignent 1 m de longueur.
Habitat
Les mouflons vivent principalement en Asie, notamment dans la région centrale, à l’ouest et au nord-est. On les trouve également en Amérique du Nord. Fondamentalement, l’animal préfère les zones montagneuses et les rochers. Classer les mouflons sauvages en fonction de leurs caractéristiques morphologiques, de la forme des cornes ainsi que du nombre de chromosomes. Apprenez-en davantage sur les types de ces animaux – plus loin dans l’article.
Mouflon
Le mouflon est le plus proche parent du mouton domestique, qui appartient à l’ordre des artiodactyles. Il existe deux espèces de ce sous-genre, dont une description détaillée est donnée ci-dessous.
Saviez-vous? Les représentants du genre mouton ont un nombre différent de chromosomes dans l’ADN : de 52 (mouton des neiges) à 58 (urial).
Variétés
européen
Le seul représentant du genre vivant en Europe. Couvert de poils courts et bien ajustés qui s’allongent sur la poitrine. La partie inférieure du corps est blanche, la partie supérieure change de couleur : en été le dessus est brun rougeâtre, en hiver il est marron. Ce mouflon mesure jusqu’à 1,25 m de long, avec une queue de 10 cm. La hauteur au garrot est de 70 cm.
Les cornes sont puissantes, de section triangulaire, recouvertes de plis particuliers dont le nombre est de 30 à 40 pièces. La longueur des cornes atteint 65 cm. Les femelles se caractérisent par des poils plus clairs et sont également dépourvues de cornes.
asiatique
La hauteur au garrot de cette sous-espèce de mouflon est de 84 à 92 cm, la longueur du corps peut atteindre 150 cm. Le mâle pèse 53 à 79 kg, la femelle 35 à 45 kg. Les premiers ont des cornes puissantes qui se tordent en une seule révolution. La circonférence à la base est d’environ 25 cm. Les femelles ont aussi des cornes, elles sont petites et plates.
Urial
Cette espèce vit sur les pentes des montagnes atteignant 6 000 mètres d’altitude. Les animaux se trouvent principalement en Asie centrale. Tous les représentants du genre sont recouverts de laine brune, qui s’éclaircit légèrement en été. Il y a une tache blanche sous la base de la queue. Chez les mâles, la poitrine est généralement noire.
Important! La chasse à l’urial est interdite par l’Union internationale pour la conservation de la nature, car cette espèce est considérée comme une espèce vulnérable.
Urial est densément bâti, a un corps musclé et de longs membres, pèse de 36 à 87 kg. La longueur du corps atteint 110 à 145 cm et la hauteur au garrot est de 88 à 100 cm. Les cornes de ces animaux sont différentes selon le sous-genre.
Ladakh
Les cornes sont convexes sur les côtés, les plis transversaux sont faiblement exprimés. En longueur, ils atteignent 90 cm, en circonférence – environ 26 cm.
Pendjabi
Le représentant de ce sous-genre a un pelage plus rougeâtre. Leurs cornes se tordent d’avant en arrière, atteignent en moyenne 70 cm de longueur, la circonférence à la base peut atteindre 23 cm.
Boukhara
Les cornes des béliers sont courbées presque dans le même plan, mesurent jusqu’à 70 cm de longueur et ont une circonférence de 24 cm.
Oustyurt
Animal de couleur jaune rougeâtre, pesant jusqu’à 80 kg. Leurs cornes sont couvertes de sillons clairs, courbées vers l’arrière et vers le bas, formant un cercle complet. La longueur moyenne atteint 92 cm, avec une circonférence à la base d’environ 27 cm.
Turkmènes
L’urial turkmène ne diffère pas beaucoup de celui d’Oustyurt décrit ci-dessus. Ils sont souvent considérés comme un sous-genre de moutons de montagne.
Archer
Le plus grand représentant du genre, pesant de 65 à 180 kg, avec une longueur de corps de 120 à 200 cm et une hauteur au garrot de 90 à 120 cm. Les femelles et les mâles ont des cornes, mais chez ces derniers, elles sont beaucoup plus grosses et peuvent représenter jusqu’à 13 % du poids total de l’animal. Ils sont tordus en forme de spirale, les extrémités sont dirigées vers le haut et vers l’extérieur, atteignant une longueur de 190 cm. Le pelage peut aller du sable clair au brun foncé. La partie inférieure du corps, le museau et la croupe sont toujours plus légers. Des rayures longitudinales sombres ressortent sur les côtés.
Kazakh
Le poids de l’argali kazakh est d’environ 200 kg pour les mâles et de 60 à 100 kg pour les femelles. La longueur du corps est respectivement de 150 à 200 cm et de 110 à 160 cm.
Argali de l’Altaï
Le plus grand représentant du genre, doté des cornes les plus puissantes. Chez un mâle adulte, leur poids atteint jusqu’à 35 kg. Les animaux eux-mêmes mesurent entre 70 et 125 cm au garrot et une longueur de corps de 1,2 à 2 m. La queue représente 13 à 14 cm. Les béliers de l’Altaï pèsent environ 70 à 180 kg. Ils diffèrent des autres espèces par la pointe claire du museau.
Baran Darwina
Grand animal, sa hauteur au garrot est de 105 à 115 cm et son poids est d’environ 135 kg. Ils ont de grandes cornes tordues vers l’arrière et vers le bas. Le pelage sur le dos est coloré dans des tons jaune-brun, la poitrine est brun foncé, sous la queue il y a une tache jaune clair indistincte. La partie inférieure du corps est couverte de poils gris-blanc.
Je suis intéressé
Les cornes de cette espèce sont plus petites que celles de ses parents. En moyenne, leur longueur atteint 77 cm et leur circonférence à la base est de 26 cm. Ils sont tordus vers l’arrière et vers le bas, les extrémités sont toujours dirigées vers l’extérieur. La surface des cornes est ridée. Cette espèce de mouton sauvage vit dans le désert de Kyzylkum, au Kazakhstan, d’où son nom.
La chasse au Kyzylkum arachar est également interdite – cette espèce est en voie de disparition, sa population à l’état sauvage ne dépasse pas 100 individus.
Tien Shan
Connu depuis 1873, trouvé dans les montagnes du Tien Shan, dans les montagnes Chu-Ili, dans certaines régions du Kazakhstan, du Kirghizistan, de la Chine. La longueur moyenne des cornes atteint 130 cm et leur circonférence est de 39 cm.
Karatausky
La population vit dans les montagnes de Nuratau et sur la crête d’Aktau, respectivement en Ouzbékistan et au Kazakhstan. Les mâles pèsent environ 70 kg et leurs cornes mesurent jusqu’à 70 cm de long. Le corps est couvert de poils gris-brun. L’espèce est inscrite dans le Livre rouge du Kazakhstan.
Vidéo : Karatauskie Arhary
Pamir
Il est également connu sous le nom de mouton Marco Polo, car il a été décrit pour la première fois par ce voyageur scientifique. Vit au Tadjikistan, au Kirghizistan et en Afghanistan. Sur le dos et les côtés, le pelage a une teinte rougeâtre. Les cornes sont assez longues, 140-150 cm, tordues en forme de vis.
Chinois du Nord
Il vit sur le plateau tibétain, ainsi qu’en Chine. Il se distingue par une couleur gris-sable et des cornes en forme de faucille magnifiquement courbées atteignant 105 cm de long.
Tibétain
Vit au Tibet, ainsi que dans l’Himalaya en Inde et au Népal. Le corps du bélier tibétain est recouvert de laine gris-brun. Ses cornes sont parallèles à la tête, tordues en spirale, atteignent 140 cm de longueur.
Bélier des neiges
L’animal est densément bâti, a un cou court et épais, une petite tête. Il a des membres courts et massifs. Les mâles sont plus grands que les femelles, leur longueur corporelle est de 140 à 188 cm, leur hauteur au garrot est de 76 à 100 cm et leur poids vif est de 56 à 150 kg. Les deux sexes ont des cornes et mesurent jusqu’à 110 cm de longueur. Le pelage est assez épais, le dos et les côtés sont de couleur marron, le ventre et la poitrine sont beaucoup plus clairs – jaune-blanc. Le mouflon d’Amérique vit dans les régions montagneuses à une altitude de 300 m au dessus du niveau de la mer.
Bélier à cornes fines
Également connue sous le nom de mouflon de Dall, cette espèce est considérée comme une sous-espèce du mouflon d’Amérique. Les animaux peuvent être entièrement blancs ou gris avec des taches noires sur la queue. Les cornes sont peintes en jaune-brun. Ils sont courbés, mesurent jusqu’à 1,1 m de long et pèsent jusqu’à 14 kg. Le poids des mâles est de 55 à 140 kg, celui des femelles de 39 à 50 kg. L’indicateur de longueur du corps est respectivement de 1,6 à 1,8 m et de 1,3 à 1,6 m. Cette espèce vit dans les prairies de montagne en groupes de 6 à 25 individus.
Mode de vie, durée
Les moutons vivent environ 10 à 12 ans. La période de gestation est de 5 mois. Ce sont des herbivores diurnes. Les femelles et les juvéniles forment des troupeaux. Dans le même temps, les mâles mènent une vie solitaire ou forment de petits groupes avec une hiérarchie stricte, basée sur la taille des cornes ou établie au combat.
Saviez-vous? Les cornes de mouton sont largement utilisées dans la médecine traditionnelle chinoise : elles sont utilisées pour préparer des infusions qui guérissent un certain nombre de maladies.
Caractéristiques du comportement
Les moutons sauvages mènent une vie sédentaire, forment des troupeaux où ils font preuve d’une disposition tolérante et amicale. En cas de danger, des alarmes sont données : pour les adultes, il s’agit d’un reniflement, pour les jeunes animaux, d’un bêlement. Après cela, le troupeau se dirige vers un endroit sûr, inaccessible aux prédateurs.
Ces animaux escaladent bien les montagnes, peuvent sauter jusqu’à 2 m de hauteur et 5 m de longueur. Le pic d’activité des béliers tombe dans la première moitié de la journée. Ils broutent principalement le matin et le soir.
Ennemis naturels à l’état sauvage
Dans la nature, les mouflons peuvent être attaqués par les prédateurs suivants :
- loups;
- léopards des neiges;
- pomme de terre;
- des aigles ;
- Aigles d’Or.
Régime
Ces mammifères se nourrissent d’aliments végétaux, préférant les céréales. Ils peuvent manger des lichens, des branches d’arbustes et d’arbres, à savoir :
- chêne;
- érable pistache;
- charme;
- regardé.
Les mouflons se rendent régulièrement aux points d’eau, lèchent le sel au soleil. Par le froid hivernal, une couche de graisse sous-cutanée s’accumule.
Reproduction et progéniture
La saison des amours de ces animaux a lieu une fois par an, principalement en novembre, même si elle peut durer d’octobre à décembre, selon les espèces. Pendant cette période, les mâles entrent dans les troupeaux de femelles et organisent des combats avec des « concurrents ». Lors de ces combats, les béliers entrent en collision avec leurs cornes et se font face. De plus, les mâles tirent la langue et discutent devant les femelles.
Le développement du fœtus a lieu dans un délai de 155 à 170 jours. La naissance de la progéniture tombe entre mars et juin. Souvent, une femelle apporte un, dans de rares cas deux agneaux. Pour l’agnelage, la femelle quitte le troupeau pendant une semaine et revient avec un petit. L’alimentation au lait est effectuée jusqu’à l’âge de six mois et, à l’automne, les jeunes animaux passent à une alimentation indépendante.
Chasse au mouton sauvage
Auparavant, les gens chassaient les moutons pour se nourrir et pour leur peau, mais désormais, les cornes de l’animal sont considérées comme la principale proie. Leur prix sur le marché noir peut atteindre 10 mille dollars.
Ainsi, l’article fournit une brève description des représentants du genre mouton, qui sont les ancêtres les plus proches d’un mouton domestique ordinaire. Il ne faut pas oublier que la plupart de ces animaux sont en voie de disparition et sont répertoriés dans le Livre rouge.
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