Il cavallo di Przewalski

Il cavallo selvaggio di Przewalski è una specie scoperta nel 1878 vicino al passo Tang-La. All’inizio dell’XI secolo c’erano 15-1000 di questi animali e ora, grazie agli sforzi congiunti di scienziati e organizzazioni ambientaliste, il loro numero supera le XNUMX teste, di cui quasi la metà si trova nel loro habitat naturale.

I cavalli selvaggi di Przewalski

Scoperta di Przewalski

Durante la sua seconda spedizione di ricerca nella parte centrale dell’Asia, Nikolai Przhevalsky, insieme agli scienziati che lo accompagnavano, videro un branco di cavalli selvaggi. Erano cavalli forti di piccola statura con una testa grande e un collo piuttosto grosso. La loro pelliccia era di colore rosso sabbia e sulla parte inferiore delle gambe sfoggiavano “calzini” scuri. Gli animali erano caratterizzati da una criniera corta e da code simili a quelle di un asino.

Il ricercatore si interessò a una specie sconosciuta di cavalli, ma non riuscì ad avvicinarsi alla mandria. Per diverse settimane cercò questo posto e lo osservò da lontano. Una volta Przhevalsky riuscì a vedere come una cavalla proteggeva il suo puledro dall’attacco di un predatore. Ha calpestato il lupo sotto i suoi zoccoli. I compagni di Nikolai Mikhailovich lo persuasero a continuare la spedizione, ma non era d’accordo, non poteva permettersi di tornare a casa senza un trofeo.

La caccia ai cavalli selvaggi avrebbe potuto durare ancora per molti mesi, se non fosse stato per il compagno di Przhevalsky, Fedor Eklon. Dopo aver visitato l’abitazione di un cacciatore kirghiso, vide lì la pelle e il cranio di un cavallo. Un amico di Nikolai Mikhailovich ha concordato uno scambio redditizio: ha offerto al kirghiso cartucce e una pistola per la pelle. Quindi i resti delle specie selvatiche caddero nelle mani del ricercatore.

Przhevalsky ha inviato il materiale al Centro zoologico di San Pietroburgo, dove Polyakov Ivan Semyonovich lo ha studiato. Ha scoperto che la pelle e le ossa del cranio appartengono a una specie che finora non è stata studiata. Gli scienziati hanno stabilito che i resti di un animale selvatico non sono imparentati con l’asino, né sono imparentati con i cavalli domestici.. L’insieme dei cromosomi nelle specie trovate non coincide con quest’ultimo.

Habitat

Gli scienziati suggeriscono che gli antenati del cavallo di Przewalski siano tarpan. Il loro habitat naturale era la Mongolia, la parte occidentale del moderno Kazakistan e la Cina. Fu sul territorio mongolo che fu avvistata per l’ultima volta una mandria selvaggia di cavalli tozzi. Ciò accadde nel 1969. Nello stesso luogo è stato possibile catturare diversi individui e, in base al loro genotipo, ricreare la popolazione.

Secondo i residenti locali, il numero del bestiame di questi animali era notevolmente ridotto all’inizio del 1945. In quel periodo in Mongolia si verificò un inverno rigido – il termometro scese fino a -40 gradi. Parte del bestiame è stata distrutta dalle truppe sino-mongole.

I cavalli di Przewalski

Oggi il cavallo di Przewalski è protetto e vive nelle aree protette dell’Asia, dell’Europa e dell’America. Negli anni ’90 del XX secolo, gli scienziati rilasciarono diversi individui nell’area di Chernobyl. Secondo gli ultimi dati gli animali si sentono benissimo. Da diversi anni nella zona di esclusione si sono formati 3 branchi.

Caratteristiche esterne della razza

Il cavallo di Przewalski è un animale dalla costituzione densa, ossa forti e muscoli ben sviluppati. Considera le caratteristiche dell’esterno della razza:

• l’altezza media di un maschio è di 1,36 m;
• la testa è piuttosto grande con lineamenti grossolani;
• i padiglioni auricolari sono compatti, appuntiti alle estremità;
• il collo diritto è massiccio, il garrese è inespresso;
• il corpo è corto;
• la linea della schiena è diritta;
• groppa ovale abbassata;
• il torace è massiccio, profondo, la sua circonferenza è di 1,55–1,59 m;
• le gambe sono sottili, dritte con la corretta impostazione;
• lo strato corneo degli zoccoli è uniforme, forte e ha una lucentezza lucida.

Attenzione! Per tipo di corporatura, i cavalli di Przewalski sono vicini ai cavalli da corsa, ma, a differenza delle razze coltivate, hanno una testa grande, che tradisce la loro origine selvaggia.

La razza è caratterizzata da un colore savras – una tonalità di lana sabbiosa con oscuramenti sulla parte inferiore delle gambe. C’è una striscia scura lungo l’intera lunghezza della schiena lungo la colonna vertebrale. La criniera dei cavalli è corta, quindi rimane sempre eretta. Manca la frangia. Nella maggior parte degli individui, i capelli nella zona del naso sono di colore bianco e in alcuni sono giallo-marroni. La coda dei cavalli selvaggi ha le sue caratteristiche: alla base, il pelo è corto e colorato nel colore del seme, e la sua estremità è ricoperta da lunghi peli scuri.

Comportamento, stile di vita e alimentazione dei cavalli selvaggi

I cavalli selvaggi in natura formano mandrie o banchi, costituiti da un capo stallone, diverse fattrici e la loro prole. Ogni gruppo è composto da circa 15-20 individui, a volte di più. Gli animali esplorano costantemente nuovi posti in cerca di cibo. La femmina principale guida la mandria e il compito del leader è monitorare la sicurezza del gruppo. Di solito cammina dietro, proteggendo gli altri dagli attacchi dei predatori.

I cavalli selvaggi formano branchi in natura

Il gruppo comprende puledri maschi fino a tre anni. Quando raggiungono questa età, il leader li scaccia. I giovani stalloni vagano da soli o formano le proprie mandrie, alle quali vengono inchiodati gli individui più anziani, incapaci di difendersi.

I cavalli di Przewalski si nutrono di pascoli: erba che cresce nella steppa, cereali. In inverno devono procurarsi il cibo sotto la neve, scavandolo con gli zoccoli. Gli animali pascolano al mattino presto o al tramonto. Preferiscono stare in luoghi elevati con una buona visuale. Quando fattrici e puledri riposano, il conduttore è responsabile della loro sicurezza. Sentendo un rumore o vedendo i predatori, inizia a nitrire rumorosamente, come se dichiarasse un allarme.

Riferimento. Se il pericolo ha superato la mandria, gli stalloni formano un cerchio, all’interno del quale si trovano animali giovani e femmine. I maschi voltano le spalle al nemico e combattono con gli zoccoli.

Riproduzione ed educazione della prole

La maturità sessuale nei cavalli selvaggi avviene all’età di 2-3 anni. La caccia alle cavalle appare nella stagione calda. La gravidanza dura 11,5 mesi. Ogni femmina dà alla luce un bambino. Poiché la nascita dei puledri avviene per lo più in estate, quando c’è abbastanza cibo nelle steppe, crescono rapidamente, ricevendo il latte materno nutriente.

Già 2 settimane dopo la nascita, i puledri iniziano a mangiare la vegetazione verde, anche se per diversi mesi la madre li nutre con il latte. Dopo aver raggiunto l’età di tre anni, i giovani maschi lasciano la mandria nativa.

Il problema principale che gli scienziati hanno dovuto affrontare è la consanguineità. Questo è un incrocio di cavalli selvaggi strettamente correlato, perché l’intera popolazione moderna della specie discendeva da 11 o 15 individui catturati a Dzungaria all’inizio del XIX secolo. Per evitare mutazioni e degenerazioni della specie si decise di selezionare rigorosamente gli animali da riproduzione e di scambiare gli stalloni tra i centri di allevamento. Secondo gli scienziati, il rilancio di questa linea è un compito abbastanza fattibile.