A hóbirka a Szibéria, Szahalin és Kamcsatka hegyvidékein élő artiodaktilusok egyik legszebb képviselője. Egy egyedülálló állat, csodálatos kanyargós szarvakkal a fején, a természet igazi remekének számít. Melyek a nagyszarvú juhok életének sajátosságai, és milyen szerepe van az emberi gazdasági tevékenységben – a cikkben később.
A faj eredete
Nagyszarvú juh, nagyszarvú vagy chubuk – a szarvasmarhafélék családjába tartozó artiodactyl kérődzők képviselője, melynek fő élőhelyét Észak-Ázsia régióinak tekintik, amelyeket a nyugati részen az Urál-hegység, délen pedig a Bajkál-hegység határol. Az első őslénytani leletek a nagyszarvúakról a preglaciális időszakból származnak, több mint 750 ezer évvel ezelőtt.
Észak-Ázsiában élve az állatok fokozatosan kiterjesztették élőhelyük földrajzi területét, és Észak-Amerikába vándoroltak, ahol ma két legközelebbi rokonuk, a Dall juh és a nagyszarvú juh találkozik. A nagyszarvúak legnagyobb képviselője a pleisztocénben élt a mai Jakutia területén.
Fontos! Az e fajhoz tartozó állatok földrajzi megosztottsága hozzájárult számos alfaj kialakulásához. És a fiziológiai és külső különbségek ellenére lehetséges az alfajok közötti hibrid formák kialakulása, ami növeli a kospopuláció helyreállításának esélyét.
A régészeti kutatások szerint szarvai töve körülbelül 11 cm átmérőjű, a fej hátsó részének szélessége 12 cm, a szemek közötti távolság 19 cm. Ezek az adatok arra utalhatnak, hogy az őskori nagyszarvú juhnak ez az alfaja volt a modern állatok ősatyja, mivel méretét és fizikai felépítését tekintve ez áll a legközelebb a mai nagyszarvúakhoz.
Jellemző, külső leírás
A nagyszarvú juhot könnyű megkülönböztetni a juhnemzetség többi tagjától masszív, erőteljes és nagy testalkata alapján. Tekintettel arra, hogy az artiodaktilusok fő élőhelye a hegyvidéki vidék, testalkatukban közelebb állnak a hegyi kecskékhez, mint családtagjaikhoz.
A hó bárányt kis méret, nagyon erős test, megnyúlt ágyék, rövidített nyaki régió, kis fej, szép fülekkel, vastag, rövid erőteljes végtagok jellemzik. A hímek testhossza 140-188 cm, marmagasság 120 cm, súlya 80-160 kg. A nőstények mérete kisebb: testhossz – 120-170 cm, marmagasság – 90-110 cm, súly – akár 70 kg. A legnagyobb modern nagyszarvúak a csukcsi és a kamcsatkai.
A hímek és a nőstények nagyszarvainak megkülönböztető jellemzője és fő előnye a masszív, súlyos és erőteljes szarvak a fejen. Hosszúságuk eléri a 110 cm-t. A szarvak különleges trófeavadászati értéket képviselnek az ember számára, ezért az állatállomány sokat szenvedett a vadászok káros cselekedeteitől.
A nyári szezonban az artiodaktil testét egy kis gyapjúréteg borítja. Ősszel a külső szőrzet tovább növekszik, és ezzel egyidejűleg az aljszőrzet is növekedni kezd. A téli szezonra a szőrös hajvonal és a védőgyökerek fehér színt kapnak.
Tudtad? A nagyszarv azon kevés lények egyike, amelyek téglalap alakú pupillái vannak. A látószervek hasonló szerkezete rokonaikban – a juhokban, valamint a mangúzokban és a polipokban – rejlik.
A nagyszarvú juhok ivarérettsége két éves korban következik be. Az utódok születése általában a nyári szezonra esik. Az újszülött nagyszarvúak gyorsan és aktívan fejlődnek, könnyen alkalmazkodnak az új élőhelyi feltételekhez. Egy hónapos koruk után a bárányok többsége megtagadja az anyatejet, és teljesen átáll a felnőtt étrendre. A nőstény termékenysége nem túl magas: vemhességenként egy bárány.
Elterjedési terület és élőhelyek
Mint fentebb említettük, a kosok legnagyobb területi elterjedése Jakutia hegyvidékein, a Magadan régióban, Szahalinban és Kamcsatkában található. Az artiodaktilusok legmegbízhatóbb élőhelye az emberek és más állatok számára nehezen elérhető helyek. Télen a nagyszarvúak olyan területekre vándorolnak, ahol nincs nagy hótakaró, különben nincs hova táplálkozniuk.
Manapság a juhok Putorana képviselői vannak a legnagyobb veszélyben, mivel ők rendelkeznek a legkisebb élőhellyel – a Putorana-fennsíkkal a központi részén. Az állatok a Norilszk-tavak partja mentén, a Holokita, Deloch, Duluka folyók medencéiben találhatók.
Fontos! A nagyszarvúak letelepedésének területét a tengerszint feletti magasság korlátozza. Általában a hegyvidéki régiókat részesítik előnyben, legalább 300 m tengerszint feletti magasságban.
Jelenlegi népesség, mozgás
Az oroszországi juhtelepítés területe a Putorana-fennsíktól Csukotkáig terjedő területet foglal el, és a déli oldalon a 48. szélességi kör határolja.. A látszólag széles elterjedési területen a populációk homogenitása nem figyelhető meg. Ez annak a ténynek köszönhető, hogy az állatok bizonyos csoportokat alkotnak, amelyek a hegyláncok lejtőin találhatók.
A nagyszarvú juhok összlétszáma alig változott az elmúlt 30-50 évben. A Szibéria északi részén fekvő Verhoyansk hegység az Orosz Föderáció legnagyobb lakosságával büszkélkedhet.
Összesen három nagyszarvú populáció létezik:
- északi, amely legfeljebb 11 ezer állatot tart;
- központi, legfeljebb 11,5 ezer egyedszámmal;
- déli, ahol körülbelül 10,5-11,5 ezer állat él.
Egyrészt az emberi tevékenységek, különösen az orvvadászat fejlődése, a helyi lakosok által végzett állatok kilövése, valamint az állatvédelmi állami szervek elégtelen ellenőrzése hozzájárul a juhok számának csökkenéséhez. Ugyanakkor a populáció kritikus csökkenése nem következik be, a rénszarvastartás arányának csökkenése és sok vidéki lakos városokba költözése miatt. Az elmúlt 20 év populációinak helyreállítását a geológiai kutatási műveletek számának csökkenése is elősegítette.
Ma a nagyszarvú juhok száma az összes alfajt figyelembe véve 100 ezer egyed.
Alfaj
Az északi juhok földrajzi töredezettsége hozzájárult az artiodaktilusok számos alfajának kialakulásához:
- Putoransky. A nagyszarvú juhok legnagyobb képviselője, amely a kihalás magas kockázata miatt szerepel a Vörös Könyvben. Az artiodaktilusok egyetlen élőhelye a Putoran-fennsík. Az állat kicsi, legfeljebb 1 m-es, növekedésben, erős testalkatban, rövid végtagokban különbözik. Erőteljes szarvak csiga formájában összehajtva a fejen.
- Rubin. A nagyszarvúak a teljes Momsky-hegység, Verhoyansk, Chersky-hegység területén élnek, Jakutia déli oldalán, a Stanovoy-hegységben. A kos jakut alfajának testhossza 150-170 cm, marmagassága 100-110 cm, súlya 80-100 kg. A nőstények valamivel világosabbak és kisebbek. A leírt állatok az összes alfaj közül a leghosszabb szarvakkal rendelkeznek, amelyek hossza eléri a 86-110 cm-t. Ugyanakkor az alap kerülete 39 cm lehet. A jakut juhokat szokatlan szín jellemzi: világos pofa sötét arccal, szürkésbarna vagy sötétbarna test. Szinte teljesen fehér nagyszarvú, nagyon világos, okker színű bundával találkozhatunk.
- Kodarsky. A Kodar kosok teljesen benépesítik a Vitimo-Olekminsky-felföldön található Kodar-hátságot. Zömök testfelépítésük, csavaros szarvaik és meglehetősen nagy, kifejező szemük van, amely lehetővé teszi számukra, hogy nagy távolságokat látjanak. Az állat színében nincsenek sötét foltok, amelyek a jakut és az okhotszki képviselők velejárói. A Kodar nagyszarvúak oldalain nincsenek kontrasztos természetű foltok vagy tisztások. A végtagok világos színűek.
- Okhotsk. Az Ohotsk alfaj populációjának nagy része a Magadan régió délnyugati részén koncentrálódik. Az artiodaktilusokat meglehetősen erős, masszív szarvak különböztetik meg, amelyek hossza eléri a 100–110 cm-t, az aljzat kerülete pedig akár 36 cm. Az állatok színe meglehetősen egyenletes, közelebb áll a sötéthez.
- Kolyma. A Kolima alfaj képviselői a Magadan régióban élnek, a Kolimai traktustól kezdve és a Kolima folyó jobb partjára korlátozva. A tudósok szerint ma a lakosság legfeljebb 10 ezer főt tesz ki. Az állatokat masszív lehajtott test, közepes fej, nagy, kanyargós szarvak jellemzik.
- csukcsi. A csukcsi alfaj képviselői meglehetősen nagyok. A hímek testhossza 180-190 cm, marmagasság – 102-106 cm, súlya – 90-105 kg. A juhok színe hasonló a jakut alfaj színéhez: világos fang és barna test. A csukcsi nagyszarv szerepel az oroszországi Vörös Könyvben.
Életciklus
A hóbirkák meglehetősen lassú, nyugodt, békés hajlamú állatok, amelyeket nappal fokozott aktivitás, éjszaka passzivitás jellemez. Az artiodaktilusok 4-6 egyedből álló csoportokban egyesülnek, ülő életmódot folytatnak. Életciklusuk során a nagyszarvúak pihennek és táplálékot keresnek.
A juhok legaktívabb időszaka az őszi időszak, amikor 20-30 fős csordákká alakulhatnak, és táplálékban gazdag legelőkön legelnek. A téli hideg beállta előtt az állományt 5-6 állatból álló csoportokra osztják, ez az elosztás sokkal gyorsabbá és hatékonyabbá teszi a hegyekben való mozgást élelem után kutatva. A nagyszarvúak a hótakaró alól táplálékot kapnak, patáikkal megtörik azt. A tél a legnehezebb időszak – sokan nem élnek tavaszig, meghalnak a kimerültségtől.
Meglehetősen masszív testfelépítésük ellenére a kosok könnyen mozognak a hegyoldalakon, gyorsan manővereznek, és akár 2-3 métert is fel tudnak ugrani. Az artiodaktilusok a hegyek szurdokaiban, folyók partján, hegyi patakok közelében szerzik táplálékukat. Néha visszahúzódhatnak a síkságra, de a legkisebb veszély esetén gyorsan visszatérnek a dombokra.
Az állatok különböző irányokból jól látható területeken választanak pihenőhelyet. Patáikkal kis lyukakat ásnak, amelyekbe éjszaka lefekszenek. A hóbirkák területi konzervativizmus jellemzi, és nagyon erősen kötődnek a területhez és a legelőkhöz. Különféle menedékhelyeken várják az időjárás viszontagságait: barlangokban, kőmélyedésekben stb.
A viselkedés jellemzői
A hóbirkák békés, nyugodt karakterűek, szinte soha nem mutatnak agressziót. Az állatok nagyon csendesek, csak néha hallani tőlük halk, bégetésre emlékeztető hangokat. Ezen kívül a nagyszarvúak kiváló intelligenciával rendelkeznek, amit az is bizonyít, hogy soha nem fekszenek le a hegygerincre úgy, hogy a fényes égbolt hátterében kitűnjenek, mindig meghajolnak egy kicsit.
Megjegyezheti jól fejlett megfigyelőképességüket is. A kosok könnyedén mozoghatnak a padon, miközben a sok instabil kő közül választanak egyet, amelyre nyugodtan támaszkodhatnak.
A falka vezetőinek különös veszélyérzetük van. Szorongást érezve sokáig nem nyugszanak meg, elhagyják az etetőhelyet és magukkal viszik a csoport minden tagját. A legkisebb félelemre a kosok sűrű csokorba csoportosulnak, és mozdulatlanul maradnak mindaddig, amíg a vezető meghatározza a fenyegetettség mértékét. Az ellenség láttán a csorda vezére elszalad, beállítja a futás irányát és sebességét, a csoport többi tagja követi őt.
Az egyik helyről a másikra való átmenetet általában a domináns hím (legénycsoportokban) vagy a legidősebb nőstény vezeti. Az egész csoport lassú ütemben, láncban halad, különös gonddal meredek lejtőkön, szurdokok közelében, sziklaomlásos helyeken.
Mit enni
A nagyszarvú juh belső emésztőszerveinek élettani felépítése megegyezik a háziasított állatokéval. Ezért az állatok étrendjének fő részét a növényi táplálékok teszik ki, különösen a lédús zöldek, bogyók, növényi ágak.
A nagyszarvúak több mint 320 növényfajjal, köztük gombákkal és zuzmóval táplálkoznak. Tavasszal és ősszel lágyszárú növények, bogyók és gombák képezik az étrend alapját. Télen száraz fű,…
