Me gustaría compartir contigo el secreto del cultivo de una maravillosa planta llamada stevia. En nuestro país se le priva inmerecidamente de atención, aunque es un depósito de vitaminas. Pero la propiedad más importante es que es muchas veces más dulce que el azúcar y, imagínese, ni un solo efecto secundario.
Traducido del idioma maya significa «miel». Una leyenda muy hermosa está relacionada con esto. Érase una vez, entre las tribus mayas, una niña llamada Stevia. Amaba tanto a su tierra natal que no se arrepentiría de su vida por ella. Entonces los dioses generosos, al ver su devoción y amor, le regalaron esta hierba mágica.
La stevia llegó a Europa desde Sudamérica. Los conquistadores llamaron la atención sobre las inusuales hojas verdes que los indios agregaban a su mate. Al probarlo, los españoles se dieron cuenta de que para endulzar incluso una taza grande bastan un par de hojas.
Planta herbácea perenne que crece hasta un metro. Las flores son blancas y pequeñas, con un sistema radicular desarrollado. El período de siembra dura entre 2 y 2,5 meses y se puede cosechar en cuatro meses.
Se siente genial en casa. Mediante simples manipulaciones, logré obtener una rica cosecha y abastecerme de esta planta súper útil. Se puede cultivar en el alféizar de su ventana y, durante el verano, para una mayor productividad, trasladarlo a campo abierto.
La stevia es sureña, lo que significa que es termófila y no crece en un ambiente frío. Y si recibe más calor y luz, se vuelve más dulce. Las condiciones ideales para ella son donde no hay viento ni corrientes de aire, la temperatura ambiente oscila entre 20 y 30 grados. En la naturaleza se reproduce tanto por semillas como por esquejes, e incluso dividiendo el arbusto. En invierno, morirá en campo abierto, por lo que se utiliza como planta anual o se traslada a macetas en casa. Así, será posible conseguir hojas dulces frescas durante todo el año.
Entonces, ¿cómo logré cultivar stevia a partir de semillas en casa y obtener una rica cosecha al mismo tiempo? Comparto contigo todos los trucos.
Lo mejor es cocinar las plántulas a finales de marzo o principios de abril. Las semillas son pequeñas por lo que hay que tener cuidado con ellas. Hidratamos la tierra preparada y bien suelta (puede usar cualquiera, lo más importante, sin turba ni cal). Ponemos cada semilla a una distancia de 5-7 cm entre sí. No es necesario profundizarlos. Por mi propia experiencia diré que los brotes no brotarán. Simplemente ponlos en el suelo y listo.
Después de eso, volvemos a irrigar el suelo, preferiblemente con un atomizador. Hacemos esto con cuidado para no lavar las semillas. Y luego les hacemos un invernadero, lo cubrimos con lo que tenemos: frascos de vidrio, tapas para cajas especiales para plántulas y se puede usar todo lo que se usa habitualmente. Se acabó la siembra.
Lo colocamos en un lugar cálido, no inferior a 25 ° С y alejado de la luz solar directa.
Al cabo de siete días, ya podrás empezar a disfrutar de los primeros brotes. Estamos esperando el momento en que suba la mayor cantidad de brotes, retiramos las películas, latas, tapas y trasladamos las plántulas al lugar más luminoso y cálido. Déjame recordarte que definitivamente debes asegurarte de que nuestra stevia no sufra corrientes de aire, ¡son perjudiciales para los brotes! También controlamos la temperatura, que no debe ser inferior a 15 ° C.
Cuando las plántulas crezcan hasta cinco centímetros y tengan dos o más hojas, se pueden plantar de forma segura en tazas o macetas separadas. Eso sí, no olvides escurrirlo allí y espolvorearlo con un poco de arena antes de colocar la tierra. El sistema de raíces no es muy profundo, pero sí ramificado, por lo que le convienen macetas bajas y debe haber un agujero en el fondo. Las plántulas se deben trasplantar con cuidado, con un pequeño trozo de tierra, y luego se deben humedecer regularmente y alimentar con un fertilizante mineral complejo al menos una vez a la semana.
Después de 2-2,5 meses, después de que los brotes crezcan notablemente y se fortalezcan, se pueden trasplantar a campo abierto para que entre aire fresco cuando haya pasado la amenaza de las heladas. Lo puse bajo un refugio temporal, en mi caso eran botellas de agua vacías de cinco litros. Esperé una semana a que los brotes echaran raíces y quité el refugio. Además, las plántulas se pueden trasladar al invernadero directamente en las macetas.
Cortar stevia es fácil. Para ello, es mejor elegir brotes jóvenes y fuertes. Rompemos el proceso en la base. Lo plantamos de la misma manera que describí anteriormente: lo profundizamos hasta las primeras hojas en tierra humedecida, lo compactamos un poco y lo regamos con agua. Nuevamente, no olvides estar atento al riego, la humedad y la iluminación. Miramos y comprobamos que la stevia no es atacada por pulgón o mosca blanca. Si aparece este último, significa que hay humedad alrededor.
Puedes arrancar las hojas del té, una taza es suficiente para uno. Lo mejor es hacerlo por la mañana, ya que es el momento en el que tienen mayor nivel de dulzor. Puedes añadirlo durante todo el año. Prepare como té normal. Resulta una bebida deliciosa, dulce y, lo más importante, saludable.
Si usted, como yo, seca las hojas para el invierno, entonces es mejor recolectarlas a mediados del verano cortando la planta por la mitad. Lo seco en un soporte para verduras a una temperatura de 65 grados; si lo secas, la stevia tendrá un sabor amargo. También se puede colgar en manojos para un secado natural. No requiere condiciones especiales de almacenamiento, lo principal es que esté seco.
